Электрокраски *

В последнее время представители отрасли печатной электроники продолжают укреплять свои позиции на рынке, а их новые продукты добиваются всё более заметного коммерческого успеха. Очевидно, что и в 2014 г. эта тенденция сохранится. Компания Bemis Company, например, намерена перевести на коммерческие рельсы разработанную инженерами Thin Film Electronics (Thinfilm) платформу Intelligent Packaging Platform, предназначенную для рынка упаковочных материалов. В прошедшем году в отрасли произошло очень много интересного.

На рынке появилось множество новых продуктов. Осваивать сегмент гибкой печатной электроники, помимо Thinfilm, отправились Cambrios, MC 10, T-Ink, PragmatIC Printing и многие другие. Во весь голос сумели заявить о себе Isorg, Solicore, Plastic Logic и прочие производители.

Успех их во многом объясняется интенсивным взаимодействием в этой области. Установив партнёрские отношение со специалистами в других дисциплинах, компании начинают разрабатывать продукцию для конечных потребителей. Thinfilm уже сформировала соответствующую экосистему вместе с Imprint Energy, Acreo AB, PST Sensors, Polyera, Solvay и Inktec. Компания PragmatIC совместно с исследовательским центром Centre for Process Innovation (CPI) выстроила собственную экосистему. CPI в свою очередь поддерживает тесные отношения с компанией Peratech, чья технология QTC (Quantum Tunnelling Composite) используется при изготовлении сенсорных материалов, которые применяются в дисплеях.

Компании, занимающиеся производством материалов, — cynora, SmartKem, Cima Nanotech и ряд других — получили за свои достижения заслуженные награды. Исследовательские институты и предприятия приступили к созданию опытных производственных линий. Крупная производственная линия развернута в CPI, открыла свою линию и компания Disa Solar, занимающаяся органическими фотогальваническими технологиями.

За последнее время в отрасли произошло довольно много изменений. Заключен целый ряд крупных сделок. Самой известной из них стала августовская покупка компанией Cheil Industries контрольного пакета акций предприятия Novaled, которое занимает лидирующие позиции в области технологий, основанных на использовании органических светодиодов (OLED). Cheil Industries является подразделением корпорации Samsung, которой принадлежит остальная часть Novaled. За своё приобретение, позволяющее прогнозировать дальнейший рост рынка OLED, Cheil Industries заплатила 260 млн евро.

Один из наиболее интересных производителей печатной электроники — компания Printechnologics, уже успевшая продать сотни миллионов систем Touchcode, отпечатанных на листе бумаги. В настоящее время Printechnologics входит в состав T-Ink — ещё одного лидера отрасли печатной электроники, сумевшего добиться немалых успехов в коммерциализации этого направления.

На рынке устройств RFID компания Quake Global приобрела фирму ODIN RFID. Лидер китайской отрасли возобновляемой энергетики Hanergy вслед за покупкой в 2012 г. MiaSole и Solibro приобрёл Global Solar Energy. Предприятие Nanosolar, использовавшее свои собственные печатные наработки, в июле свернуло бизнес в США. В декабре компания SolarWorld приобрела подразделение Bosch, занимавшееся технологиями преобразования солнечной энергии.

MGI Group купила производителя струйных принтеров для создания печатной электроники Ceradrop.

Технология печати гибких электронных схем всё чаще встречается в коммерческих предложениях, и в этом году число её потребителей должно увеличиться.

Яркие продукты печатной электроники

Прогресс, происходящий в области гибкой печатной электроники, породил целый ряд продуктов, которые уже готовы к коммерческому производству или весьма близки к выходу на рынок. Появление в продаже изделий такого рода побуждает других производителей использовать эту технологию в своей деятельности. По итогам прошлого года мне хотелось бы выделить шесть наиболее многообещающих продуктов печатной электроники. Причём это далеко не исчерпывающий перечень. В алфавитном порядке список их производителей выглядит следующим образом:

Cambrios Technologies: материал покрытия ClearOhm | Он заменяет легированный оловом оксид индия, применяемый при производстве прозрачных проводников. Материал ClearOhm изготавливается на основе обладающих высокой проводимостью наночастиц серебра и уже находит применение в коммерческих продуктах ведущих мировых производителей, в том числе Lenovo, LG (корейская компания представила моноблок LG V325, сертифицированный для работы под управлением Windows 8) и NEC. Использует его и крупнейший в мире производитель сенсорных датчиков TPK, а также некоторые другие предприятия. На конференции Printed Electronics USA 2013 компания Cambrios была удостоена за материал ClearOhm премии Best Commercialization Award.

Деятельность Cambrios привлекла внимание 3M, объявившей в декабре 2013 г. о начале производства новой сенсорной пленки 3M Patterned Silver Nanowire Film, состоящей из серебряных нанопроводников Cambrios на полиэфирной основе. Планы 3M предусматривают развертывание глобального производства плёнок 3M Patterned Silver Nanowire Touch Sensor Film, 3M Patterned Metal Mesh Touch Sensor Film и 3M Advanced ITO Touch Sensor Film, ежемесячный объём выпуска которых в 2014 г. будет превышать 600 тыс. м ².

MC10 в сотрудничестве с Reebok разработала систему CHECKLIGHT — снабженную датчиками шапочку, которая надевается под шлем

MC10: Reebok CHECKLIGHT | В последние годы всё большее беспокойство у представителей спортивной медицины вызывают травмы головы. Отчетливо прослеживается связь между сотрясениями и хронической травматической энцефалопатией — дегенеративным заболеванием мозга. Нужны более надёжные средства защиты, которые необходимо применять в первую очередь в детских спортивных лигах.

Создание датчиков, которые отслеживали бы внешние воздействия на шлемы и головные уборы, выглядит вполне логичной мерой, принятию которой способствует дальнейший рост носимой гибкой электроники. MC10 в сотрудничестве с Reebok разработала систему CHECKLIGHT — снабженную датчиками шапочку, которая надевается под шлем. Она собирает данные об ударах и сотрясениях головы, а загорающиеся красные и жёлтые лампочки сигнализируют о силе удара.

На международной выставке CES 2014 совместная разработка MC10 и Reebok стала лауреатом премии Best of Innovations Design and Engineering Award.

Peratech: QTC Ultra Sensor | Материалы Quantum Tunnelling Composite (QTC), которые были разработаны компанией Peratech, специализирующейся на производстве носимой электроники и сенсорных датчиков, меняют свое сопротивление даже при небольшом внешнем давлении. Материалы QTC и краски для трафаретной печати Peratech используются в самых разных коммерческих продуктах текстильной и автомобильной промышленности, в роботизированных устройствах, сенсорных экранах, смартфонах и бытовой электронике. Признанием заслуг Peratech стала премия Queen’s Award for Enterprise in Innovation, полученная компанией в ноябре 2012 г.

Новейший датчик QTC Ultra Sensor способен регистрировать при касании микронные отклонения, и руководство Peratech рассчитывает, что ему удастся привлечь внимание производителей автокомпонентов и бытовой техники.

PolyIC: центральная консоль автомобиля | Подразделение PolyIC компании Leonhard Kurz Stiftung & Co. уже долгое время работает в области печатной электроники. Разработки PolyIC, которые были представлены на стенде Kurz на выставке K 2013, проходившей в Дюссельдорфе, привлекли к себе внимание представителей автомобильной отрасли.

Макет центральной консоли автомобиля был оснащён емкостными сенсорными элементами, сенсорной панелью и трёхмерным изогнутым компонентом, в которых использовалась функциональная пленка PolyTC с сенсорными датчиками и декоративная пленка IMD Kurz. Некоторые производители уже выразили желание протестировать консоль. Возможно, технологии, на основе которых она была создана, найдут применение и в их продукции.

PragmatIC Printing: гибкие интегральные схемы | Появление на рынке новых материалов стало важным шагом, сделанным производителями печатной электроники. Недавно компания PragmatIC Printing представила новое семейство гибких интегральных схем. Схемы поставляются на плёнке из полиэфира толщиной 25 мкм (это тоньше человеческого волоса), вся площадь которой прозрачна, за исключением контактных площадок.

PragmatIC уже поставила прототипы интегральных схем ряду ключевых клиентов и намерена наладить в нынешнем году выпуск первых стандартизированных продуктов. В перспективе толщина плёнки уменьшится до 10 мкм (что примерно соответствует диаметру красных кровяных телец), и она станет полностью прозрачной.

Гибкие схемы PragmatIC могут найти применение при создании электронных систем безопасности и контроля. В 2014 г. компания Andrews & Wykeham на базе гибких схем PragmatIC намерена организовать производство защитной фольги и этикеток и ввести в эксплуатацию высокоскоростную линию для интеграции печатной электроники в конечный продукт.

Thin Film Electronics: Smart Sensor Label | Компания Thin Film Electronics (Thinfilm) анонсировала разработку наклеек Smart Sensor Label, которые получают энергию от тонкоплёночной батареи и следят за соблюдением температурного режима хранения. Наклейки создаются на основе печатной и органической электроники.

Ожидается, что продукция Thinfilm Intelligent Packaging Platform появится на полках магазинов в 2014 г. Особенно многообещающим представляется сотрудничество Thinfilm при производстве пищевой упаковки, снабжённой датчиками, с компанией Bemis Company, крупным поставщиком гибких самоклеющихся упаковочных материалов. В 2012 г. оборот Bemis составил 5,12 млрд долл.

В декабре 2013 г. Thinfilm анонсировала подписание с Bemis Company расширенного партнёрского соглашения сроком на два года, в соответствии с которым Bemis при изготовлении гибкой упаковки для пищевых продуктов получит доступ к технологиям Thinfilm.