Жидкокристаллические мониторы для издателей?

Одна из последних сфер, в которой ЖК-мониторы пока еще не нашли широкого применения — это настольные издательские системы.

Несмотря на то, что наши американские коллеги подвергли суровой критике продукт SGI — 17-дюймовый цифровой монитор Silicon Graphics 1600SW — за высокое разрешение при относительно небольших размерах экрана, из-за чего отображаемые объекты выглядят слишком маленькими, разработчикам этой компании следует отдать должное: именно они первыми всерьез задумались над возможностью применения ЖК-мониторов в издательской сфере и для профессиональной работы с графикой (см. статью «Сегодня на большом (плоском) экране...», стр. 64).

Дело в том, что в этих областях требования к качеству изображения наиболее высоки. Основная «претензия» профессиональных издателей к ЖК-мониторам — визуальное изменение цветов при различных углах зрения. То есть один и тот же цвет в центре и на краю экрана с точки зрения художника будет выглядеть по-разному. Конструкторы ЖК-панелей знают об этом, и результаты их усилий по совершенствованию технологии изготовления активных матриц на основе тонкопленочных транзисторов (TFT) налицо: в мониторах последнего поколения угол зрения, при котором передача цветов (по мнению производителей) не претерпевает существенных изменений, достигает уже 160^о, то есть 80^о от нормали по горизонтали влево или вправо, а также по вертикали вверх или вниз.

Другая проблема — отсутствие аппаратных средств калибровки ЖК-экранов. Стандартные калибраторы, предназначенные для ЭЛТ-мониторов, здесь не годятся — они не умеют работать с ЖК-панелями, а их присоски могут повредить деликатное покрытие. Единственное известное автору решение было разработано все той же SGI — калибратор ColorLock для монитора Silicon Graphics 1600SW. Поскольку этот монитор — цифровой, то калибровка выполняется для видеоадаптера Revolution IV-FP gfx, разработанного компанией Number Nine. Комплект поставляется в составе рабочей станции Visual Workstation, причем для каждой пары ЖК-монитор—видеоплата в заводских условиях при помощи высококачественных приборов строится и сохраняется собственный профиль. В результате ColorLock используется для того, чтобы корректировать небольшие изменения в параметрах цветопередачи. Что касается ЖК-мониторов других производителей, то для их калибровки специалистам, работающим с цветом, пока придется пользоваться визуальными инструментами типа Adobe Gamma.

Только цифры

Самые современные ЖК-мониторы оснащаются цифровыми интерфейсами. Но в чем же их преимущества? Дело в том, что плоскопанельные дисплеи, в отличие от их ЭЛТ-аналогов, в принципе являются цифровыми устройствами, где каждый пиксел изображения адресуется отдельно, а не формируется скользящим по строкам развертки лучом электронов. В аналоговых ЖК-мониторах устанавливается аналогово-цифровой преобразователь (АЦП), который восстанавливает цифровые значения каждого пиксела из аналогового сигнала от видеоплаты. Эта технология работает, но при горизонтальных разрешениях более 1280 пикселов из-за накопления ошибок на концах строк экрана могут наблюдаться искажения. Поэтому в мониторах с более высокими разрешениями аналоговые интерфейсы не прижились.

Кроме того, изображение формируется в компьютере в цифровом виде, а преобразуется в аналоговую форму на выходе видеоплаты. В итоге для случая ЖК-монитора мы получаем двойное преобразование — цифра-аналог и наоборот — а каждое такое преобразование означает определенную потерю качества. Следовательно, полностью цифровая видеоподсистема должна обеспечивать более высокое качество изображения. К тому же, избавившись от лишних устройств (ЦАП на видеоплате и АЦП в ЖК-мониторе), теоретически можно снизить стоимость видеоподсистемы. Но на практике снижение цены цифровых ЖК-мониторов «компенсируется» высокой стоимостью панелей с большими диагоналями. К тому же, в большинстве 18-дюймовых цифровых ЖК-мониторов устанавливаются и аналоговые входы, обеспечивающие совместимость со стандартными видеоплатами.

К сожалению, до настоящего времени не существует устоявшегося стандарта на цифровые видеоинтерфейсы. Компании SGI и Number Nine сделали ставку на протокол LVDS (low voltage differential signaling)... и проиграли. Хотя этот открытый стандарт уже используется во всех блокнотных компьютерах с ЖК-экранами и поддерживается двумя ключевыми организациями — ANSI (Американский национальный институт стандартов) и IEEE (Институт инженеров по электронике и электротехнике), — рынок выдвигает на передний план другой протокол — TMDS (transition minimized differential signaling). TMDS по своей концепции похож на LVDS, но существенно отличается по реализации и поддерживается в качестве открытого протокола ассоциацией VESA (Ассоциация стандартов на видеооборудование), хотя его первоначальная версия под названием PanelLink является собственностью компании Silicon Image.

На основе этих протоколов предложен ряд стандартов, каждый из которых поддерживается различными организациями: VESA, Digital Flat Panel Group (DFP Group), Digital Display Working Group, Visual Interface Consortium, International (VICI).

DFP Group предлагает стандарт DFP на основе протокола TDMS. Сейчас этот стандарт, предусматривающий 20-контактный разъем (Mini Delta Ribbon — MDR), является наиболее распространенным на рынке цифровых ЖК-мониторов и видеоплат. Он поддерживает разрешения только до SXGA (см. таблицу «Стандартные разрешения»), и в этом его существенный недостаток. Максимальная длина соединительного кабеля — 5 метров. В настоящее время версия 1 стандарта Video Digital Flat Panel Standard принята VESA. Одновременно VESA предлагает собственный стандарт на основе TDMS — Plug & Display. Этот стандарт предусматривает возможность одновременной передачи цифрового и аналогового сигнала по одному 36-контактному соединителю. Этому стандарту отвечают, например, мониторы IBM T85D и Nokia 800PRO.

Digital Display Working Group разработала на основе все того же протокола TDMS собственный стандарт Digital Visual Interface (DVI). Он предусматривает чисто цифровой 20-контактный соединитель или совмещенный цифро-аналоговый 29-контактный соединитель. Максимальное разрешение по текущей версии стандарта для ЖК-мониторов — HDTVplus.

VICI продвигает стандарт OpenLDI на основе протокола LVDS, поддерживающий максимальное разрешение вплоть до QXGA. И хотя LVDS принят в качестве стандартного протокола для подключения ЖК-экранов в блокнотных компьютерах, рыночные перспективы OpenLDI весьма туманны. Практически единственное решение для настольных систем, отвечающее этому стандарту — видеоадаптер Number Nine Revolution IV-FP gfx, к которому подключается монитор Silicon Graphics SW1600.

Выпускаемые в настоящее время видеоадаптеры с цифровыми выходами чаще всего поддерживают стандарт DFP или более продвинутый — DVI (Digital Video Interface). В таблице «А на выходе — цифры…» приводится список некоторых видеоплат с цифровыми выходами. Существуют специальные адаптеры, которые позволяют подключать цифровые ЖК-мониторы с DFP-входами к видеоадаптерам с выходом DVI, или наоборот — DVI-мониторы к DFP-платам. Например, в системах Apple Power Macintosh G4 с тактовыми частотами 400 МГц и выше установлена видеоплата ATI Rage 128 AGP, имеющая как аналоговый, так и цифровой DVI-выход.

Плюсы — и минус...

Мы совершенно согласны с нашими американскими коллегами, отмечающими великолепное качество картинки, которое обеспечивают современные ЖК-мониторы. Благодаря любезности официального дистрибьютора Apple в России компании DPI, нам удалось познакомиться с монитором Cinema Display (в этом случае английский термин state-of-the-art, которым обычно обозначают изделие, доведенное до серийного выпуска, можно без всяких скидок перевести как «произведение искусства»). Подробнее об этом см. во врезке «Apple Cinema Display в России». Не менее любопытно было сравнить цифровой ЖК-монитор с аналоговым. Мы благодарим представительство Sony за возможность протестировать 18-дюймовый плоскопанельный монитор CPD-L181A. Подробнее об этом см. в рубрике «Из первых рук» на стр. 18.

Современные ЖК-мониторы обладают множеством преимуществ: великолепным ярким и четким изображением, идеальными (именно идеальными!) геометрией и сведением (в силу того, что пикселы, из которых формируется изображение, расставлены «по ниточке» раз и навсегда), небольшими размерами и весом, малым энергопотреблением, превосходной эргономикой. Большой ЖК-монитор со стандартной для этой технологии диагональю 18,1 дюйма может стать достойной, и даже более привлекательной альтернативой традиционному 21-дюймовому монитору, на котором верстальщики и дизайнеры в большинстве случаев работают при разрешении 1152x768 пикселов. Причем для некоторых 18-дюймовых моделей, например, NEC MultiSync LCD1810X и ViewSonic VP181, предусматривается возможность перехода в портретный режим, что бывает особенно удобно при верстке некоторых публикаций. Вы можете даже снять ЖК-монитор с подставки и повесить на стену. Во многие ЖК-мониторы встроены звуковые колонки, а также концентраторы USB, что облегчает подключение периферии.

Все почти хорошо... Остался один минус, который пока чаще всего перевешивает все плюсы — цена. Большие ЖК-мониторы, которые для издателей начинаются с 17,3 дюймов (у продуктов miro и SGI), стоят не менее 2775 долл., а покупка Cinema Display в России обойдется вам примерно в 4600 долл. Если же вам удастся убедить себя или своего работодателя в необходимости такой покупки, то вы не пожалеете. 

Apple Cinema Display в России

Проект «Пикассо»