Золотая середина узкорулонной флексографии

Узкорулонная флексография остаётся королевой на рынке производства этикетки и малоформатной упаковки, ведущую роль на котором играют секционные машины линейного построения.

Nilpeter FB

Imer F 330

Mark Andy LP 3000

DoWell Swiss

Gallus Arsoma EM 280

Edale Beta

Propheteer 1300L

Статистически самая востребованная их разновидность — агрегаты среднего класса в ценовом диапазоне 300–700 тыс. долл. Говоря о «среднем классе», будем подразумевать машины с шириной печати от 330 мм, оснащённые не менее чем 8-ю печатными секциями. Среди основных характеристик — три зоны автоматического контроля натяжения полотна, моторизованная система приводки и общий привод печатных секций. Более характерными для оборудования высшего класса сервоприводами обычно оснащаются устройства размотки и намотки, приводы транспортных и охлаждающих валов, секции «ввода» и «вывода» полотна. На российском рынке такую технику предлагают DoWell, Edale, Ekofa, Gallus, GiDue, KDO, Mark Andy, Imer, Nilpeter, Omet, Propheteer, RDC Equipment, Rotatek и Tesflex.

Конструктор для взрослых

Трафаретная печатная секция Stork — частый элемент комплектации большинства флексомашин среднего класса

Главное преимущество секционных машин — модульное построение, позволяющее реализовать проекты любой сложности, базируясь на заранее просчитанной конфигурации, требуемом наборе отделочных и печатных секций. Количество последних для машин среднего класса не опускается ниже 8-ми, вплотную приближаясь к максимальным 14-ти у Edale, Mark Andy 4150 и Rotatek.

При выборе конфигурации есть альтернатива. Первый подход сегодня менее распространён и основан на желании приобрести универсальную машину для широкого спектра заказов. В основе второго реальные задачи, конкретные клиенты и известный объём инвестиций, заставляющие конструировать машину предельно прагматично. Тем не менее, в стандартном «этикеточно-упаковочном» наборе, как правило, помимо 8-ми флексографских, — секции трафаретной печати для нанесения кроющих белил, модули высечки, системы видеоконтроля, устройства холодного и горячего тиснения.

Стандартная практика многих изготовителей — монтаж трафаретных секций Stork. У Gallus и Omet они собственного производства (машины Omet по желанию заказчика также оснащают секциями Stork), у Nilpeter, GiDue и Tesflex — специально разработанные Stork модификации. Но нет правил без исключения. В московской «Мегафлекс М» две первых печатных секции 8-красочной GiDue S-Combat используют для нанесения двойного красочного слоя, исключив потребность в трафаретной технологии, порой снижающей общую производительность машины. Не столь часто встречающаяся, но востребованная при выпуске этикетки высшего класса, секция глубокой печати (машины DoWell, Edale, Ekofa, Imer, Rotatek, RDC Equipment) используется для нанесения «холодного клея», металлизированных красок, при межслойной печати и др. Характерная черта машин Imer — возможность монтажа секций офсетной печати.

Не меньше простор для конструирования при формировании спектра функций послепечатной обработки. Среди самых популярных — модули холодного или горячего тиснения фольгой, часто устанавливаемые за одну-две секции до устройства намотки, с прицелом на возможность нанесения одной-двух красок после прикатки фольги.

Гибкое модульное построение — ключ к оперативному переконфигурированию машины при работе с широким спектром заказов. Для этого у большинства производителей (DoWell, Gallus, GiDue, Imer, Mark Andy, Nilpeter, RDC Equipment, Tesflex) можно переставлять кассетные секции, устанавливать их в любое «свободное гнездо» машины. Эффективность «конструирования» повышается по-разному: в большинстве машин предусмотрено перемещение кассет на специальной тележке, в верхней части агрегатов Gallus, GiDue, Nilpeter, Propheteer опционально монтируется рельс, длину которого определяет заказчик. В некоторых машинах (DoWell, Edale, Mark Andy 2200, Tesflex) он идёт в стандартной комплектации. Обычно по нему движется секция трафаретной печати (Edale, Mark Andy 2200, Omet, Propheteer, Tesflex), модули отделки и переворота полотна (DoWell, Gallus, Nilpeter, RDC Equipment).

Среди других полезных модулей, опционально предлагаемых всеми производителями, отметим блок снятия статики, видеоконтроля качества печати, коронатор, модуль переворота полотна; подъёмник рулона на устройствах размотки и намотки, устройство очистки полотна. Интересное предложение от GiDue — комбо-ламинатор, помимо ламинации, выполняющий холодное и горячее тиснение фольгой.

Надо ли спешить?

Основная функция системы ввода полотна в машине Nilpeter — обеспечить начальные условия его натяжения перед входом в печатные секции

Залог успешной работы любой этикеточной типографии — высокая производительность печатных машин.

Рекорды ставят агрегаты Mark Andy LP 3000 (230 м/мин) и Nilpeter (228 м/мин), хотя выйти на максимальный уровень удаётся не всегда — в роли традиционных «ограничителей» выступают отделочные операции в линию, время полного отверждения красок, развитые средства точной цветовой приводки. Применение плоской высечки, например, понижает скорость машины до 60 м/мин.

Среди «узких мест» — операция удаления облоя, не всегда достаточно мощные сушки, не справляющиеся с закреплением краски на больших скоростях. Популярный способ снятия некоторых ограничений хорошо известен — покупка станка для горячего тиснения и контрольно-перемоточной машины. Огромное значение имеет тип запечатываемых материалов. По словам Руслана Чуева, директора компании «Технотороид», где успешно эксплуатируется Propheteer 1800 и заметную долю заказов составляет печать на тонкой фольге (от 12 мкм) и плёнках (30–35 мкм), выход на большие скорости на машинах среднего класса при работе с подобными носителями невозможен. В итоге, верхний порог на уровне 100–120 м/мин. «Стремление печатать этикетку выс-шего качества заставляет нас не выходить за пределы 50–70 м/мин, — продолжает тему директор “Мега-флекс М” Владимир Барабанов. — К тому же работа на высоких (более 150 м/мин) скоростях требует более дорогих красочных секций закрытого типа, предотвращающих разбрызгивание краски». Порой скоростные показатели машин среднего класса — лишь полезная информация для оценки качества изготовления техники, её способности выдерживать динамические нагрузки.

Точное натяжение

После быстрого открытия замков боковых креплений, анилокс оперативно извлекается из красочной секции

Ассортимент запечатываемых материалов во многом определяет система контроля натяжения полотна. Один из наиболее часто используемых её элементов — размещаемые на штанге, как правило, после устройства размотки и перед устройством намотки, танцующие валики-«балерины» (dancer), под натиском полотна меняющие угол расположения относительно проводящих валов. Реагирующие на изменение угла датчики выдают управляющий сигнал устройству торможения (или автономному двигателю) системы размотки или намотки, корректируя натяжение полотна до требуемого значения.

Второй неотъемлемый компонент системы контроля натяжения — пары сопряжённых тянущих (или просто прижимных) валиков (nip rollers). Первый — свободно вращающийся прижимной с резиновым покрытием, второй может оснащаться отдельным двигателем для прецизионной регулировки натяжения (DoWell, Edale, Gallus, GiDue, Mark Andy, Nilpeter, RDC Equipment, Tesflex). Регулировка натяжения — силой прижима обрезиненного вала и скоростью вращения ответного (при наличии двигателя).

Точность управления натяжением полотна сильно зависит от количества зон натяжения, определяемых количеством разделяющих их пар прижимных валов. Характерная особенность рассматриваемых в обзоре машин среднего класса — не менее трёх зон натяжения (область от размотки до первой печатной секции, зоны секций печатных, высечки и системы намотки). При работе с проблемными (например, тянущимися) материалами лучше увеличить количество зон натяжения до 4-5 (Edale, Gallus, GiDue, Mark Andy, RDC Equipment, Tesflex). Оригинальное решение в машинах Propheteer: функцию первой пары тянущих валиков выполняет установленный вместо них после модуля размотки рифлёный («шершавый») вал большого диаметра. Помимо основной задачи контроля натяжения, он выполняет и дополнительную функцию — при проходе через него разглаживаются мелкие складки на полотне.

Чтобы не перегреться

Работающие с проблемными запечатываемыми материалами машины часто оснащаются валами водяного охлаждения полотна, при необходимости интегрируемыми в систему управления натяжением. Поскольку их основная задача — быть в ответе за температуру запечатываемой поверхности, они монтируются либо в составе сушки, либо после неё, на выходе из печатной секции. Востребованы не только при печати по тонким тянущимся плёнкам: точный температурный режим иногда необходим и при работе с бумагой, изменения уровня влажности которой вызывают её усадку при нагреве и последующее растяжение, нарушающее цветовую приводку. Валы охлаждения нелишни даже при работе с традиционной самоклейкой: предотвращение перегрева полотна — ключ к стабильному температурному режиму красочной секции, отсутствию изменений вязкости красок. По умолчанию охлаждающие валы устанавливаются на машинах DoWell. Остальные изготовители оставляют вопрос на усмотрение заказчика.

Чем печатать?

Сенсорный пульт управления позволяет дистанционно управлять продольной приводкой с высокой точностью

Хотя большинство машин в обзоре позволяют работать со всеми типами красок — УФ-отверждаемыми, спиртовыми или водными (лишь Propheteer 1800U «заточена» специально под УФ-печать), выбор конфигурации в заметной степени определяет тип красителей. Сейчас более 90% этикеток запечатывается УФ-красками, среди немногих недостатков которых — высокая цена и постепенно решаемые проблемы использования на рынке пищевой упаковки. Тип УФ-красок заметно влияет на заказываемую конфигурацию: для не столь быстро закрепляющихся катионных потребуются более мощные сушки и увеличенный путь прохождения полотна. Быстро отверждающиеся свободнорадикальные накладывают на конфигурацию машины гораздо меньше ограничений.

Нет правил без исключений: специалисты «Технотороид» выполняют все заказы исключительно спиртовыми красками. Хотя теоретически ими можно печатать на любой машине, ограничением выступает пожароопасность спиртовых паров — далеко не все производители (среди приятных исключений — DoWell, GiDue, KDO, Mark Andy, Nilpeter, Propheteer, RDC Equipment, Rotatek, Tesflex) официально заявляют о поддержке спиртовых технологий.

Степень универсальности машины определяют и особенности монтажа сушек: часто на одной секции могут монтироваться две или три (Edale) разновидности: УФ, тепловые воздушные, ИК или комбинированные (воздух + ИК). Воздушные и ИК-сушки используются для отверждения водных и спиртовых красок, а при работе с толстыми слоями краски вторые предпочтительнее, ибо мощность воздушных заметно меньше — под высушенной «коркой» остаётся вязкая, не до конца отверждённая краска.

Расположение сушильных устройств на машинах различно: они могут монтироваться внизу (большинство производителей) или вверху (Edale, УФ-сушки на Propheteer) — последнее очень удобно при монтаже мощных удлинённых сушек, например, на секциях глубокой печати. Установка сушек большой мощности в нижней части машины, под красочными секциями, способна привести к перегреву запечатываемого полотна и всей машины. Нижнее расположение при печати стандартной этикеточной продукции не создаёт проблем, вследствие чего конфигурация распространена и компактна.

Шагать или не шагать?

Один из основных параметров, задаваемых при выполнении любых печатных работ, — длина печати. Её дипазон широк, но рекорд среди рассматриваемых машин ставит Ekofa, поднимающая планку до 1200 мм. В механических машинах длина печати меняется дискретно с фиксированным шагом, в большинстве случаев равным 3,175 мм (вариант для Rotatek — 4,23 мм), и определяется длиной зуба приводной шестерни формного вала. Добиться плавного изменения длины печати позволяет лишь установка на формный вал сервопривода. Однако подавляющее число машин среднего класса механические, исключение — специальный дополнительный сервопривод для формных валов Gallus EM 280.

Главное — оперативность

Плавная регулировка продольной приводки на механической Mark Andy LP 3000 проворачиванием оси формного вала относительно приводной шестерни

Короткие тиражи и жёсткие сроки исполнения заказа — суровая реальность современного этикеточного рынка. Поэтому всё актуальнее выбор флексомашины, обеспечивающей быструю смену заказа. В среднем классе методов решения проблемы достаточно. Сильно упрощают работу печатные секции, быстро выдвигающиеся перпендикулярно оси машины. Различные их исполнения предлагает большинство производителей (Do-Well, Edale, Mark Andy, Nilpeter, RDC Equipment, Tesflex). В машинах Do-Well и Mark Andy (кроме 2200 L) — выдвижение на рельсах, в GiDue S‑Combat — оригинальная система выдвижной секции Flower, позволяющая быстро заменить формный вал с опорными кольцами, легко извлекаемый из автоматически раскрывающихся лепестковых опор, угол раскрытия которых определяет расстояние его оси до оси цилиндра противодавления. В машинах Gallus красочный аппарат не выдвигается, а смещается вдоль машины, позволяя не менее быстро извлечь формный вал и анилокс. Привлекательную возможность работы с лёгкими и компактными гильзовыми анилоксами опционально предлагают GiDue, Imer, Omet.

Быстрота и оперативность перенастройки влияют на размер минимального тиража, который может позволить себе производство. Как говорит технолог «Мегафлекс М» Александр Гришин, при средней величине отходов на приладку 150 м (при печати повторных заказов — не более 75 м) рентабельны тиражи от 10 000 этикеток.

Немаловажны, но требуют заметных инвестиций, устройства автоматической смывки красочных секций (GiDue, RDC Equipment). На этом фоне выигрышно смотрится простое и эффективное решение Nilpeter — на дно красочного резервуара укладывается картонная прокладка, удаляемая с остатками краски при чистке машины.

Автоматика решает всё

Особенность рассматриваемых машин — элементы автоматизации цветовой приводки: механической, моторизованной и автоматической. В первом случае оператор вручную «сводит кресты», добиваясь вращением винтовых регуляторов совмещения меток, запечатываемых на полотне в каждой секции. В втором взаимное положение валов корректируют управляемые с центрального пульта приводы. Автоматическая сервоприводная система приводки (опция — Gallus, DoWell, Edale Beta, Mark Andy, Propheteer, RDC Equipment и Tesflex) способна вообще снять с печатника все заботы по совмещению меток после выхода машины на печатную скорость. Как правило, упомянутое относится к механизму продольной приводки, поперечная обычно регулируется вручную.

Типичный элемент машин Do-Well, Gallus, GiDue, Mark Andy LP 3000, Nilpeter, RDC Equipment, Rotatek — микрокомпьютер, хранящий в памяти параметры, определяющие положение валов после окончательной приводки (его обязательно дополняют приводы моторизованного перемещения валов), уровень натяжения полотна для конкретного типа работы.

Большинство производителей заявляют о широком диапазоне толщины запечатываемых материалов, хотя обычно возможна лишь работа в выбираемом заказчиком поддиапазоне (при покупке машины его оговаривают особо).

Служить долго

Гарантийный срок для большинства машин — 1 год, но многие производители, при заключении соответствующих сервисных контрактов, осуществляют их техническое сопровождение в течение всего периода эксплуатации. Часто (DoWell, Edale, Gallus, GiDue, RDC Equipment, Rotatek) оснащённое микрокомпьютерами печатное оборудование позволяет проводить удалённую диагностику через Интернет, но отечественные печатники предпочитают полагаться на собственную сервисную службу. По словам Чуева, 2‑3 машины на производстве с лихвой оправдывают затраты на содержание сервисного инженера.

Автор выражает глубокую признательность специалистам компаний Heidelberg, Omet, Wasberger, «Адвансед Графикс», «Анимар», «Беласко», «Вариант», «ВИП-Системы», «Итрако», «Новое решение», «Огард», «Полиграфспектр», «ЭС-Принт», а также типографий «Мегафлекс М» и «Технотороид» за помощь при подготовке статьи. Отдельная благодарность директору компании «Огард» Сергею Дорофееву за детальные консультации и большой объём предоставленной информации.