Цветные типографы

Printer
1) печатник, типограф, типографщик;
2) текст. набойщик;
3) принтер, печатающее устройство.
Словарь ABBYY Lingvo

Должностные обязанности набойщика 6-го разряда
«Нанесение на ткань вручную цветоч-ных и орнаментных рисунков с мелкими фигурами (венских, турецких, азиатских, бессарабских) с количеством проходов от девяти и более при помощи цветок. Подготовка цветок и подбор красок в соответствии с расписанием рисунка. Смачивание ткани водой и равномерное натягивание на рамку. Разметка расположения рисунка на ткани. Растирание красок. Соблюдение последовательности нанесения красок, трафления. Устранение дефектов рисунка. Подсушка изделий перед нанесением следующей краски. Смывка цветок. Снятие изделий с рамок, складывание и сдача их. Покрытие кнопом рабочей поверхности цветки. Обшивание рамок клеёнкой. Смена сукна. Уход за набивным инвентарём» (Единый тарифно-квалификационный справочник работ и профессий рабочих. Вып. 44. Приложение к Постановлению Минтруда России от 14 июля 2003 г. № 5)

Английское слово print появилось, видимо, в начале XIV в. и произошло от старофранцузского preinte, в свою очередь берущего начало от латинского premere — «давить, нажимать, напирать». Общий смысл слова — наносить изображение на поверхность — мало изменился в течение столетий. Для существительного printer словарь Lingvo даёт несколько значений. Первые два относятся к людям или организациям, занимающимся печатью, для нас же интересно третье: нынешний справочник покупателя посвящён цветным электрографическим (лазерным и светодиодным) принтерам формата А3. Мы не будем рассматривать технологию электрографической печати (о ней написано достаточно) и отличия лазерных принтеров от светодиодных (для пользователя разница исчезла уже пару лет назад, и даже производители практически перестали о ней говорить).

Судя по скорости обновления ассортимента, рынок цветных лазерных принтеров формата А3 один из самых консервативных. По крайней мере, крупнейшие производители новинками радуют нечасто. HP, Xerox и Epson (по данным IDC, первые две в 2006 г. контролировали около 70% рынка) не выпустили за прошедший год ни одной новой модели; самые заслуженные участники нашего обзора Xerox

DocuColor 12LP и Epson AcuLaser C8600 продаются с 2000 и 2002 г., соответственно. Зато порадовали Konica Minolta, OCE, Lexmark, Oki и Ricoh (вместе с концерном NRG, который принадлежит этой компании и поставляет её оборудование под торговыми марками Gestetner, Nashuatec и Rex-Rotary). Отметим возвращение на этот рынок компании Canon, которая долгое время не поставляла цветные лазерные принтеры формата А3, ограничиваясь многофункциональными устройствами: в скором времени начнутся поставки модели LBP5960.

Самая заметная особенность нового Lexmark C935 — скорость печати в цветном и монохромном режимах. Это безусловный лидер на рынке: 40 цв. и 45 ч/б стр./мин. Ricoh Aficio C811DN (уступающая С935 лишь по скорости в ч/б режиме) и одноимённые модели от Gestetner и Nahsuatec выделяются интересными техническими решениями в печатном механизме. Во-первых, закрепляющий ролик в «печке» разогревается индукционными токами (как в микроволновой печи), что ускоряет его прогрев. Во-вторых, защита печатающего механизма от пыли: на многие детали, потенциально с ней контактирующие, специальные щётки наносят тонкий слой воскообразного полимера (периодически он удаляется с защищаемой поверхности вместе с мусором).

Пока конкуренты делают быстрые и универсальные принтеры, OKI разработала доступный (2550 долл.) и компактный С8600. В рекламных буклетах указано, что он вдвое меньше среднего цветного лазерного принтера формата А3. Для уменьшения стоимости OKI отказалась от встроенного контроллера, переложив растрирование заданий на компьютер. А чуть позже появился C8800 с единственным отличием — контроллером со встроенным интерпретатором PostScript.

Единственный относительно объективный критерий, по которому можно судить о качестве печати принтера, — разрешение. Среди современных моделей популярны два числа — 600 и 1200 dpi. Сами по себе величины не впечатляют, тем более что за последние 5-6 лет они не увеличились (см. «Лазерная точность в формате A3», Publish № 4, 2001). Но было бы неверно утверждать, что качество печати лазерных принтеров не улучшается. Просто разработчики используют другой путь — управление количеством тонера, укладываемым в каждую из 600 или 1200 точек на дюйме. У каждого производителя собственное название технологии: у Epson — RIT, у HP — ImageREt, у OKI — ProQ, у Xante — MultiBit Color. Косвенное представление об их эффективности можно получить, исходя из декларируемого «эквивалентного разрешения», которое обычно присутствует в названии, или ориентируясь на глубину цвета (в виде количества бит на каждую точку), указываемую вместе с разрешением. Пересчитать один показатель в другой несложно. 4 бита на каждую точку позволяют кодировать 16 (2⁴) уровней плотности точки. Чтобы создать их с помощью обычного регулярного растра, требуется решётка из 16 (4×4) элементарных пятен. Умножив 4 на 600, получаем эквивалентное разрешение 2400×2400 dpi. Именно это значение характерно для большинства принтеров нашего обзора и не уступает разрешению ФНА при выводе цветоделённых плёнок. А на некоторых моделях составляет 4800 dpi (OKI C9800) и даже 9600 dpi (Xerox DocuColor 12LP). Казалось бы, качество печати не должно уступать офсету… Увы, реальность более сурова: в дело вступают дефекты электрографической печати — проблемы с формированием точек минимального размера или неравномерность заливок. В результате нет чётких объективных критериев для описания качества печати лазерных принтеров. Впрочем, это вообще понятие субъективное, а для определения пригодности принтера для выпуска той или иной продукции нужно тестирование.

Ещё один способ улучшить качество печати — усовершенствовать тонер. Названия технологии различаются: Epson AcuBrite, Konica Minolta Simitri HD, OKI High Definition Toner, но общее направление схоже — форма частиц тонера приближается к сферической, а размер уменьшается. В сочетании с новыми красителями это должно увеличивать цветовой охват принтера. К сожалению, производители не дают объективной информации по этому параметру: приходится верить на слово или перепроверять. Во всех принтерах (кроме Xerox DC12LP) используется тонер для безмасляного закрепления. Преимуществ у него много: на запечатанных участках нет избыточного глянца, нет проблем при ламинирования, да и расходы на печать несколько снижаются.

…точная и стабильная цветопередача — от первой до последней страницы.

Один из самых насущных вопросов к любому печатающему устройству — точность цветопередачи. Что предлагают разработчики? Минимальная возможность для пользователя — указать, для печати в каком стандарте подготовлено изображение: например, SWOP и Euroscale. Всё остальное выполняет контроллер. Но по двум причинам метод может не работать. Во-первых, не совсем понятно, что подразумевается под словами «SWOP» и «Euroscale». Особенно сложно с Euroscale, за которым нет никаких стандартов, в отличие от североамериканского SWOP, находящегося под присмотром соответствующей организации. Вторая причина серьёзнее — зачастую контроллер плохо знает цветовые параметры печатного механизма и не может правильно обработать изображение.

В драйвере Gestetner C811dn можно выбрать только имитируемый печатный процесс. Или отключить встроенную систему управления цветом

В принципе, качественная печать возможна даже на принтере, в котором причины сочетаются. Для этого нужно отключить встроенную систему управления цветом, а синхронизацию цветов переложить на ПО, из которого ведётся печать, — благо, любой современный (от Adobe Photoshop и CorelDraw до Adobe Acrobat и QuarkXPress) профессиональный софт имеет развитую систему управления цветом, работающую на основании цветовых профилей формата ICC.

Но удобнее, когда принтер сам качественно выполняет всю эту работу, даже если для настройки придётся затратить некоторые усилия. На жёсткий диск Konica Minolta magicolor 7450 можно загрузить несколько цветовых профилей различных имитируемых печатных процессов (благодаря этому понятия «SWOP» и «Euroscale» трактуются однозначно) и несколько профилей самого принтера (так контроллер получает информацию о цветовых параметрах печатающего механизма даже при печати на разных бумагах). Аналогичный метод использован в Xante Illumina. В Xerox Phaser немного иначе: цветовые профили имитируемого процесса и принтера «склеиваются» в т. н. device-link profile с помощью специальной утилиты Xerox PhaserMatch, а затем этот профиль загружается в контроллер.

При печати на Konica Minolta magicolor 7450 можно выбрать цветовой профиль для имитируемого процесса и принтера

При любом способе получения правильного цвета потребуется качественный цветовой профиль, а для его создания — специализированное ПО и измерительные приборы. Недорогое решение предлагает Xante, включая в комплект программу ColorMatch, создающую цветовой профиль принтера. Но в качестве измерительного прибора она использует сканер, а это вызывает некоторые вопросы. Увы, остаётся завидовать владельцам широкоформатных струйных принтеров серии DesignJet Z со встроенным спектрофотометром. Электрографических моделей с таким решением пока нет.

Все модели (кроме двух «старичков» Epson AcuLaser C8600 и Xerox DC12LP) построены по тандемной схеме: 4 основные цвета наносятся за один оборот барабана/ремня и/или за один проход бумаги. Скорость цветной печати почти или точно такая же, как чёрно-белой. Интересно, что в сегменте МФУ (см. «Швейцарские ножи для малой полиграфии», Publish № 4, 2007) 4-проходные печатные механизмы весьма популярны и составляют треть рынка при опережающем росте продаж.

Макс. производительность цветной печати среди участников нашего обзора выросла за год на 10% и достигла 40 стр./мин (Ricoh & NRG С811 и Lexmark С935). При сравнении нужно учесть, что данные из спецификации соответствуют действительности (в последние годы мы не встретили ни одного расхождения реальной скорости от заявленной в меньшую сторону), но только в идеальных условиях. Есть три причины их несоблюдения. Во-первых, на плотных материалах принтер может снизить скорость печати (иногда вдвое), чтобы улучшить закрепление тонера на бумаге. Во-вторых, для сложных заданий из множества элементов, особенно растровых изображений с высоким разрешением, производительность может снизиться в несколько раз. И тогда мощный контроллер важнее, чем быстрый печатающий механизм. К сожалению, вычислительные возможности принтеров значительно уступают настольным компьютерам и отстают от скорости печатающих механизмов. Макс. тактовая частота их процессоров не превышает 1 ГГц (у Lexmark или Oki C9800) — не слишком много по меркам компьютерного рынка. А современные универсальные процессоры (Intel Pentium 4 или аналогичные) используются только во внешних контроллерах печати для МФУ или цифровых печатных машин. Третья причина — периодическое выполнение автоматической самокалибровки. Для неё принтер останавливается через определённое количество отпечатков, наносит на ремень метки, измеряет их, самокорректируется и только потом возобновляет печать. Общая скорость снижается — на процедуру уходит 1-2 минуты. Периодичность выполнения калибровки варьируется от нескольких десятков до сот-ни страниц. Чтобы минимизировать снижение производительности, некоторые принтеры (например, Konica Minolta magicolor 7450) выполняют калибровку по возможности (модели Oki — только) между заданиями.

Влияет на производительность и средний размер задания. Затраты времени на вывод первой страницы весьма заметны, особенно если принтер находился в энергосберегающем режиме. Но эта проблема характерна скорее для офисов, где большая часть заданий — 1-3 отт., а интервал между ними может быть значительным.

Диапазон запечатываемых материалов — один из самых важных параметров принтера при коммерческом использовании. Печать на плотных и фактурных материалах привлекает новых клиентов. Очевидное применение такового принтера — изготовление визитных карточек. Половина участников нашего обзора справляется с бумагой плотностью 250–270 г/м². Лидер, как и год назад, — Xante Illumina (см. Publish № 10, 2005), в его спецификации впечатляющие 427 г/м², благодаря специальной конструкции блока закрепления тонера (в народе именуемого «печкой»).

Во всех принтерах бумагу макс. плотности можно использовать, подавая по прямой траектории — из универсального лотка (иногда его называют «ручной подачей») небольшой ёмкости, вмещающего 100‑150 листов бумаги обычной (80 г/м²) плотности или пару десятков листов картона. При больших объёмах печати на плотной бумаге удобнее стандартный лоток подачи, но макс. плотность бумаги в нём не превышает 215–220 г/м². Все продавцы отмечают: способности принтеров обычно превосходят обещания производителей. Но помните, что при такой эксплуатации риски ухудшения надёжности и снижения ресурса расходных материалов и самого аппарата ложатся на пользователя.

Отдельный вопрос — печать на текстурированных материалах. К сожалению, ответить на него можно только после тестирования. Наш опыт показывает, что качество мало зависит от предельно допустимой плотности бумаги, зато сильно — от глубины и рисунка текстуры. Лазерные принтеры очень чувствительны к окружающей среде — в сухом воздухе перенос тонера на бумагу ухудшается. Поэтому при печати на текстурированной бумаге лучше установить рядом увлажнитель (особенно зимой, когда относительная влажность воздуха в тёплых помещениях снижается до 20-30%).

Хотя мы говорим об участниках обзора как о принтерах формата А3, они способны на большее. Все, кроме Kyocera FS-C8100DN и Oki C8600/8800, печатают на листах, превышающих привычные 297×420 мм. Смысл не в том, чтобы получить продукцию увеличенного формата — она встречается относительно редко. Но все модели печатают с полями, допустимыми в деловой документации, но далеко не всегда пригодными для коммерческой продукции. Избавит от полей резак. А чтобы после обрезки не получить продукцию нестандартного размера, печатают на листах увеличенного формата (А3+, RA3, SRA3): 305×458, 328×453 мм (как у Oki C9800 и некоторых других).

Ещё один способ — печать на длинных баннерах длиной 120 см и даже больше. Это умеют большинство выпускников последних двух-трёх лет (включая OKI C8600/8800). Проявив фантазию, эту способность легко конвертировать в дополнительных клиентов — ведь так можно напечатать не только банальные метровые баннеры, но и двухсгибные буклеты формата А4.

При печати позаботьтесь об их устойчивости к воздействию влаги. Но приобретение ламинатора формата А3 оправдано только при регулярных заказах на такую продукцию. Для редкой печати «наружки» подойдёт бумага на синтетической основе. Например, Xerox Premium Never Tear устойчива к влаге и обладает повышенной механической прочностью.

Встроенный интерпретатор языка описания страниц Adobe PostScript является стандартом, только в офисном Oki C8600 его нет, а в Epson Aculaser за него нужно доплачивать. Так что у покупателей практически нет выбора между наличием и отсутствием PostScript… Но он есть у пользователя, ведь все принтеры, в дополнение к PostScript, поддерживают PCL и/или фирменные языки описания страниц: Epson ESC/P2, Lexmark PPDS, Ricoh RCPS и др., а фактически используемый язык зависит от установленного на компьютере драйвера. На первый взгляд, выбор очевиден: профессиональный и мощный PostScript лучше, чем «офисные» языки. Но при всех достоинствах у него есть недостаток: он слишком сложен. Поэтому на обработку «тяжёлых» изображений, описанных с помощью PostScript, контроллер тратит немало времени: в одном из тестов Gestetner С811dn печатал наш PDF-файл со скоростью менее 9 стр./мин. А с фирменным языком «разогнался» до 23 стр./мин!

Забота о защите печатаемой информации свойственна скорее для офисных приложений, чем для коммерческой печати. Простейший случай — вы печатаете конфиденциальный отчёт для руководства (или толстую книгу из Интернета для себя) на принтере, который находится на другом конце этажа. Пока вы туда дойдёте, кто-то может увидеть секретную (в обоих смыслах) информацию. Решение простое: при получении данных принтер не сразу напечатает их, а подождёт, пока вы введёте с панели управления код, отправленный вместе с заданием. Защита обеспечивается и при передаче данных (обычно с помощью протокола SSL), и при хранении на жёстком диске (с помощью шифрования), и после печати — принтер сотрёт их с жёсткого диска без возможности восстановления.

Утилита Job Account, работающая с прин-терами Oki и Xante, позволяет учесть каждую копейку, хотя и приблизительно

Для большинства пользователей важен вопрос стоимости печати. Но ведь две трети затрат на расходные материалы приходится на тонер (и даже больше у Kyocera, в котором ресурс барабанов и девелопера 300 тыс. отт.), а его расход варьируется в зависимости от изображений. Только для Xerox Phaser можно ответить относительно точно, хотя и после печати изображения: в развитой системе отчётов есть и информация о расходе тонера на конкретное задание — в процентах от ёмкости картриджа. С помощью интересной утилиты, предлагаемой Oki и Xante, можно учесть стоимость не только всех расходных материалов, но и разных типов бумаги и даже времени работы принтера. К сожалению, расход тонера учитывается приблизительно: все задания делятся на 5 групп в зависимости от расхода тонера, причём в каждом он считается одинаковым.

Другие принтеры надо сравнивать, используя данные производителя по ресурсам расходных материалов. Такова наша методика при тестировании — расчёт стоимости печати теоретического изображения с 5% заполнением по каждому цвету. Это позволяет очень точно ранжировать по себестоимости модели одного производителя, но для общего сравнения не хватает единого стандарта на способ определения ресурса расходных материалов. Надеемся на скорое решение: в конце 2006 г. принят стандарт ISO/IEC 19798:2006, определяющий методику оценки ресурса тонера для цветных принтеров.

Возможности финишера Xerox Phaser 7760: варианты сшивания (спереди, с двух сторон, 4-кратное, сзади) и перфорирования (2 отвер-стия, 4 отверстия)

При использовании цветных лазерных принтеров в офисе вполне оправданы опасения по поводу несанкционированной печати цветных изображений сотрудниками организации. Разработчики знают об этой проблеме; простое, но эффективное решение предлагает Epson: драйверы, печать с которых идёт только чёрным тонером. Есть и более гибкие решения. Например, Lexmark C935, OCE CS172P и Oki C9800 самостоятельно решают, кто и когда может на них печатать. Конечно, предварительно эту информацию им сообщает системный администратор.

Параллельный порт — когда-то главный (частенько и единственный) способ подключения компьютера к принтеру — практически вытеснен более быстрыми интерфейсами. Зато стандартным стал Ethernet: его нет только у двух моделей, да и то в минимальной конфигурации. Год назад в Xerox Phaser 7760 впервые появился гигабитный Ethernet, но о его популярности судить рано — слишком мало новых моделей. Впрочем, вряд ли быстрый интерфейс сильно повлияет на производительность принтера в целом — всё равно она ограничена печатающим механизмом или контроллером. О совместимости с сетевыми средами не стоит беспокоиться: все модели работают с Windows NT/XP и MacOS, поддерживая связь по протоколу TCP/IP. На большинстве моделей возможна установка опциональных интерфейсов, иногда даже экзотических (пока?): для Ricoh&NRG С811DN — беспроводные Wi-Fi или Bluetooth.

Практически все модели поставляются в нескольких конфигурациях, отличающихся наличием модуля двусторонней печати и жёсткого диска, объёмом установленной памяти, количеством лотков и т. д. Для обозначения конфигураций к номеру модели добавляют индексы, и в них не запутаешься — большинство производителей используют одинаковые: n — сетевой (network) интерфейс; d — двусторонняя (duplex) печать; h — жёсткий (hard) диск; t — дополнительные лотки (trays) подачи бумаги. Чтобы не раздувать объём таблицы, приводим только самую доступную конфигурацию.

Дополнительные устройства не пользуются особым спросом у покупателей лазерных принтеров. Самая популярная опция — память для увеличения производительности. Финишные устройства, которые предлагают все фирмы, покупают реже. Одна из причин — цена, но играет роль и неинформированность покупателей. На большинстве сайтов производителей сведения только о существовании таких устройств и их кодах. А ведь каждый, кто использовал степлер или брошюровщик, оценил их удобство. Впрочем, при серьёзной коммерческой эксплуатации лучше приобрести оборудование от специализирующейся на нём компании (см. Publish № 5, 2007).

Судя по объёмам продаж, большинство цветных лазерных принтеров формата А3 всё ещё используются для выполнения коммерческих заказов. Согласно данным IDC, объём продаж в 2006 г. составил 4900 шт., всего на сотню не дотянув до прогноза 2005 г. Ожидаемый рост продаж в 2007 г. — всего 12%. Это означает, что аналитики IDC не ожидают быстрого проникновения цветной печати формата А3 в офисы, и эта тема останется прерогативой специализированных журналов.

Цветные лазерные (светодиодные) принтеры формата А3