ЭКГ для сердца струйной печати

По мере роста парка устройств для струйной печати в различных областях полиграфической отрасли возрастает интерес к детали, которая лежит в их основе, являясь сердцем данной технологии. У неё много разновидностей, поэтому в соцсетях, на страницах профильных СМИ, отраслевых форумах и конференциях специалисты ведут ожесточённые споры об их потенциальных возможностях, надёжности и реальной производительности, сравнивая по разных техническим параметрам и строя прогнозы о новых областях применения. Вы, наверное, уже догадались, что речь пойдёт о струйных печатающих головках.

Тема не новая. Любопытно было вспомнить, что почти девять лет тому назад Publish публиковал материал коллег из SGIA Journal «В сердце прогресса струйной печати» в двух частях про развитие технологий в сфере струйных печатающих головок. Сравните, насколько технический прогресс изменил их возможности! Но сейчас поводом для колонки стала демонстрация первой промышленной платы для управления струйной печатающей головкой британской Meteor. Разработанная ею технология контроля состояния дюз струйной печатающей головки NHT (Nozzle Health Technology) позволит не только увеличить срок её службы, но и повысить качество печати, а также сэкономить за счёт сокращения брака. Благодаря измерению характеристик сигнала от каждой дюзы можно за доли миллисекунды выявлять возникшие проблемы (засор или попадание воздуха) и корректировать работу до того, как дефекты проявятся на отпечатках. Для диагностики используется собственный пьезоэлектрический кристалл печатающей головки. Ответный сигнал от дюзы преобразуется в цифровые данные, и с помощью фирменного ПО обеспечиваются их обработка и анализ. При засорении дюзы система может быть настроена на автоматическую компенсацию с помощью ПО Meteor NozzleFix (разработка 2019 года), а при более серьёзных проблемах печать может быть приостановлена для технического обслуживания. Периодичность такой проверки в ходе печати можно регулировать.

По уверениям компании-разработчика, новая технология подходит практически для всех струйных пьезоэлектрических печатающих головок. Она наверняка будет востребована в индустрии 3D-печати, где брак может привести к отказу от изделия, а также для производства печатной электроники, так как одна забитая дюза может сделать электронную плату нерабочей. В наиболее близкой к полиграфии сфере применения технологии NHT, а именно в упаковочной отрасли, она обеспечит более скоростную печать штрихкодов, QR-кодов и переменных данных, когда даже небольшие дефекты дюз могут сделать коды нечитаемыми и привести к отбраковке целой партии или сбою в логистической цепочке.

Первым продуктом с технологией NHT стала плата HDC-R5-NHB для печатающих головок Ricoh Gen5/Gen6, которую Meteor представила в январе, пообещав наладить их коммерческое производство в первой половине 2026 года. Как ни парадоксально, но именно Ricoh Gen5 как самые надёжные печатающие головки охарактеризовал один из выступавших экспертов (генеральный директор ООО «Смарт-Дата» Сергей Дыдышко в рамках выступления на тему «Сервис и обслуживание печатающих головок. Особенности технологий и влияние на конечный результат») в ходе нашей специальной конференции «Этикетка и упаковка. Взгляд 360°» на выставке UPAKEXPO-2026, материал о которой опубликован в этом номере журнала.

Стоимость решения не сообщается, поэтому сложно прогнозировать, станут ли производители струйных печатных систем активно внедрять новую технологию в свои устройства. Впрочем, старт продаж не за горами, так что мы узнаем об этом уже совсем скоро.