Прощай, монтажный стол: электронный спуск полос

Стандартные программные пакеты для спуска полос избавят вас от резки и раскладки пленок

Давным давно фотонаборные автоматы выводили отдельно каждую страницу. Чтобы создать печатную форму, через которую затем экспонировали пластину (одна такая форма может состоять из восьми страниц формата letter) монтажисты на больших столах с подсветкой вырезали отдельные страницы и собирали их вместе в монтажные листы.

Но с наступлением эры полностью цифрового технологического процесса и крупноформатных устройств вывода, появилась возможность сократить затраты времени и денег на спуск полос. Собирая страницы вместе в электронном виде в процессе, получившем название "спуск полос" (imposition), мы можем создавать готовые для экспонирования печатных пластин листы пленки (или сами пластины, если вместо фотонаборного автомата применяется устройство прямого вывода форм). В этом случае медленный и дорогой процесс ручного монтажа становится ненужным.

Когда форма создается в электронном виде, программа спуска безошибочно размещает страницы. Любой, кто занимался выпуском восьмистраничных информационных бюллетеней форматом 216Ё279 мм, знает, что страницы необходимо расположить таким образом, чтобы когда читатель переворачивал их, страница 2 оказывалась на обороте страницы 1, далее следовала страница 3 и так далее. Это значит, что на принтере формата таблоид страницы 8 и 1 должны располагаться рядом, такие же пары должны составлять страницы 2 и 7, 6 и 3, а также 4 и 5.

Чем длиннее публикация, тем сложнее схема спуска полос для нее. Например, 64-страничный журнал может состоять из четырех 16-страничных тетрадей, для каждой из которых потребуется изготовить две восьмистраничных формы. В этом случае печатная машина должна напечатать на обеих сторонах четырех листов бумаги по восемь страниц. А затем, чтобы изготовить журнал, имеющий нумерацию страниц от 1 до 64, листы должны быть сфальцованы, собраны вместе, скреплены и подрезаны.

Программы спуска полос "помнят" все детали, такие как количество страниц в публикации, количество страниц в тетради (обычно кратное 4, 8, 16 или 32); размеры иллюстраций, выходящих за край запечатанного листа, размеры обрезки блока, расположение обрезных и реперных меток, а также контрольных цветовых шкал и тип переплета. Они даже учитывают сползание (creep) - смещение внутренних страниц тетради к наружному краю в процессе переплета.

Дизайнеры и издатели, которые всеми силами стараются сэкономить деньги и упростить цифровой технологический процесс, все чаще просят работников сервисных

бюро передавать в типографии файлы с уже спущенными полосами. "Потребность в электронном спуске возрастает по мере того, как все больше заказчиков узнают о существовании таких возможностей", - считает Джеймс Ли, начальник производственного отдела компании Moveable Type из Торонто (шт. Онтарио). Эта компания, основанная десять лет назад как специализированное наборное предприятие,

сейчас превратилась в сервисное бюро с полным циклом допечатной подготовки изданий. Чтобы удовлетворить возросшие запросы заказчиков, издатели и работники сервисных бюро все чаще стараются использовать те преимущества, которые предоставляют в их распоряжение стандартные пакеты для электронного спуска полос на основе PostScript. Это программы Impostrip и Impress компании Ultimate Technographics, Inposition и Inposition Lite компании DK and A, несколько версий пакета Preps компании ScenicSoft и PressWise компании Luminous.

Все эти пакеты могут выполнять основную операцию - раскладку страниц в тетрадях различных форматов. Они также позволяют выполнять подготовку форм для шитья внакидку, клеевого безшовного и других видов переплета, выполняют спуск полос по различным схемам, а также могут применяться для подготовки форм для листовых и ролевых печатных машин. Кроме того, все пакеты обладают возможностью настройки расползания.

Растрирование: ждать или торопиться?

Перед тем как вы выберете и приобретете пакет для спуска полос, вам нужно учесть все особенности налаженного у вас технологического процесса и решить, когда следует выполнять спуск полос: до или после растрирования изображения процессором (raster image processor (RIP). Для большинства современных технологических процессов удобнее выполнять спуск полос до растрирования. Это связано с тем, что растрированный файл из восьми страниц имеет очень большой объем и его сложно передавать по сети, а выполнение с ним каких-либо операций будет занимать много времени. Поэтому обычно технологический процесс выглядит примерно следующим образом: верстка страниц, треппинг, спуск полос, замена изображений с помощью открытого допечатного интерфейса (Open Prepress Interface, OPI) и пересылка завершенных спущенных полос на RIP.

Поскольку большинство пакетов для электронного спуска полос оперируют исключительно с файлами PostScript, перед спуском программа верстки должна экспортировать страницы в формате PostScript или EPS. (Исключением является пакет Inposition компании DK and A: он может импортировать файлы QuarkXPress и Adobe PageMaker, а также tiff, pict, eps и PostScript). Экспортирование файлов в формат PostScript - это промежуточный шаг, требующий дополнительных временных затрат. Кроме того, файлы PostScript обычно больше, чем файлы, записанные в собственных форматах приложений, и поэтому для их обработки требуется много времени; и нужно много дисковой памяти для их хранения.

При выполнении некоторых работ, таких как печать упаковок и этикеток, все же имеет смысл выполнять спуск уже растрированных страниц (которые являются битовыми картами). Такой подход упрощает внесение изменений на последней стадии технологического процесса: если одна из страниц содержит опечатку, то вместо того, чтобы растрировать всю форму, достаточно растрировать лишь исправленную страницу и заменить ею страницу с ошибкой. Современные RIP обладают достаточной мощностью, позволяющей им без задержки справляться со спуском полос, и поэтому иногда имеет смысл выполнять спуск полос после растрирования. Традиционно такими возможностями обладали лишь системы высшего класса, поставляемые компаниями Barco, Contex, Linotype-Hell и Scitex. Среди описанных ниже приложений электронный спуск растрированных файлов выполняет только пакет ScenicSoft Preps, который часто используется в одном технологическом процессе вместе с системами высшего класса.

Impostrip Second Generation 5.1

Ultimate Technographics
Платформы: Macintosh, Windows, Unix
Цена по прейскуранту: 4995 долл.

Пакет Impostrip - это классический продукт, представляющий технологию "сначала спуск, а затем растрирование", совместимый с широким диапазоном пакетов для цветоделения, верстки и треппинга. Компания Ultimate Technographics поставляет исключительно богатую библиотеку заранее описанных шаблонов тетрадей для печати в один или более цветов на различных видах листовых или ролевых страниц различных размеров. В шаблонах имеются обрезные и приводочные метки, а также большой набор контрольных цветовых шкал.

Чтобы использовать пакет Impostrip, который работает на платформах Macintosh, Windows и Unix, вы должны запустить программу Origami, имитирующую фальцовку печатного листа и, таким образом, показывающую вам расположение страниц на формах. Такой подход действительно помогает новичкам разобраться с концепцией спуска полос. Не менее полезна способность Impostrip заменять пустую "ошибочную" страницу формы; т.е. если при растрировании RIP не смог обработать данную страницу, то пакет Impostrip помещает вместо нее шаблон пустой страницы, что позволяет растровому процессору завершить вывод без остановки процесса. Таким образом, если вы найдете страницу с ошибкой, то вы можете сэкономить немало времени, найдя страницу с ошибкой, чтобы позже растрировать и вывести ее, а затем "врезать" в тетрадь.

Компания Ultimate Technographics разработала также программу треппинга Trapeze (4995 долл.), которая позволяет реализовать концепцию "растрирование, а затем спуск". Когда вы используете пакет Impostrip, программа Trapeze служит как приложение-"зонтик": вы описываете тетрадь и выполняете треппинг, а Trapeze при помощи встроенного RIP генерирует файл низкого разрешения для тетради. (Позже пакет Impostrip создает файл вывода высокого разрешения.) Программа Trapeze может выполнять предварительную проверку (preflight) ваших файлов, контролируя выравнивание страниц в тетради, правильность подстановки шрифтов, наличие изображений и другие параметры.

Однако, если вы собираетесь печатать задание на цифровых офсетных машинах, типа Agfa Chromapress или Indigo E-Print, компания Ultimate предложит вам отдельную программу электронного спуска под названием Impress (1495 долл.). Этот пакет включает 130 фильтров для импортирования файлов различных форматов, а также позволяет оптимизировать спуск полос: вы задаете количество страниц в тетради, тип печати, а также формат и толщину бумаги; а пакет Impress создает оптимальный файл спуска, включая метки для фальцовки и учитывая смещения страниц из-за толщины тетради. Затем этот файл спуска растрируется растровым процессором печатной машины.

Inposition 2.0

DK and A
Платформа: Macintosh
Цена по прейскуранту: 2995 долл.

Компания DK and A продвигает пакет Inposition, который является QuarkXTension, как единственную программу спуска полос, которая может импортировать и выводить для предварительного просмотра собственные файлы пакетов XPress и PageMaker, а также файлы TIFF, PICT, EPS и PostScript. Возможность обработки собственных форматов приложений особенно полезна: они меньше, снижают сетевую нагрузку и время обработки, а также оставляют издателям больше места для маневра. Используя Inposition, вы можете поместить рядом в одной тетради файлы страниц PageMaker и XPress.

Эта функция стала возможной благодаря масштабируемой технологии Tempus, разработанной компанией DK and A на базе дополнительных модулей. Tempus не только позволяет импортировать собственные форматы приложений, но и выполнять редактирование страниц в тетради. Пакет Inposition создает ссылки на исходный документ, из которого были выбраны страницы. Если вам необходимо отредактировать страницу, достаточно просто дважды щелкнуть по ее наброску, и открытый на нужной странице документ окажется загруженным в PageMaker или XPress. После внесения всех необходимых изменений в документ, спущенная в электронном виде тетрадь, содержащая страницу из него, также автоматически изменяется. Программа Inposition выполняет выборку реальных данных страницы в тот момент, когда тетрадь посылается в RIP. (Редактирование файлов TIFF, PICT и EPS не настолько автоматизировано. Вам придется загрузить приложение, при помощи которого файл был создан, внести изменения, сохранить их и заменить старые файлы новыми в пакете Inposition.)

"Мы выбрали Inposition прежде всего потому, что пакет не заставляет создавать файлы PostScript перед спуском полос, - делится своими соображениями Ли из компании Moveable Type. - Когда клиент звонит нам и просит внести последние изменения, коррекция спущенных тетрадей отнимает всего несколько секунд".

В комплекте с пакетом Inposition поставляются предварительно описанные редактируемые шаблоны тетрадей, содержащие обрезные и приводочные метки, а также контрольные цветовые шкалы; программа работает на платформе Macintosh и совместима с большинством основных пакетов треппинга, в частности, с собственной программой Trapper компании DK and A; Inposition поддерживает также большинство программ OPI; пакет может выполнять вывод на любое устройство PostScript.

Пакет Inposition Lite (395 долл., расширение QuarkXPress) компании DK and A позволяет пользователям программы XPress на платформе Macintosh выводить формы объемом до четырех страниц на любое устройство PostScript.

Preps 3.0

ScenicSoft
Платформы: Macintosh, Windows
Цена по прейскуранту: Pro, 6995 долл.; Plus, 3995 долл.; XL, 2995 долл.

Программа Preps - единственная, которая может выполнять спуск растрированных страниц. Может быть поэтому пакет занимает самые сильные позиции на рынке производства упаковки, по сравнению с другими стандартными программами для спуска полос. Preps позволяет смешивать типы файлов, а также страницы разных размеров и ориентаций, задавая отдельные обрезные и приводочные метки, поэтому вы можете размещать несколько небольших заданий на одном листе, что является обычной практикой при печати упаковок и этикеток.

Программа Preps, работающая как на платформе Macintosh, так и Windows, поставляется в трех версиях: Preps XL, оптимизированная для

печати по требованию и "облегченная" версия, в которую не входят некоторые возможности, такие как простановка приводочных крестов или поддержка цветоделения. Версия Preps Plus, предназначенная для использования в технологических процессах высшего класса, часто интегрируется в специализированные системы, такие как Rip'n'Strip компании Contex Prepress Systems, и включает

в себя полный набор возможностей, необходимых для офсетной печати, за исключением замены изображений по технологии OPI. Версия Preps Pro - это полнофункциональное самостоятельное приложение, которое может использоваться в рабочей среде, где реализованы несколько различных технологических процессов или подключено не одно выводное устройство.

Программа Preps Pro обладает встроенными возможностями цветоделения, что позволяет выводить как составные задания для цветопроб, так и цветоделенные пленки или формы. Вы можете настраивать углы поворота растра или треппинг для каждого цвета. В программу встроена функция предварительного просмотра файлов PostScript, что помогает оценить правильность растрирования. В числе других возможностей пакета следует отметить шаблоны для повторного использования и обработку изображений с использованием технологий OPI и DCS.

Компания Carslile Communications, сервисное бюро из Дубьюка (шт. Айова), специализирующееся на выводе пленок для университетских учебников, эксплуатирует пакет Preps на рабочих станциях Linotype-Hell Delta, которые управляют несколькими четырех- и восьмистраничными фотонаборными автоматами Linotype.

Начальник производственного отдела Джон Пепич рассказал, что он пробовал другие системы электронного спуска, но остановил свой выбор на пакете Preps, поскольку эта программа подошла к реализованному в компании технологическому процессу. "Все файлы PostScript теперь находятся на рабочей станции с жестким диском объемом 12 Гбайт, на этой же станции выполняется и программа для спуска полос. Поэтому нагрузка на сеть минимальна, и все операции выполняются очень быстро", - объяснил он.

PressWise 3.0

Luminous Technology
Платформа: Macintosh
Цена по прейскуранту: 3995 долл.

Ориентированный на листовую офсетную коммерческую печать, а также печать публикаций и книг с количеством цветов от одного до четырех (или более), пакет PressWise выполняет спуск файлов PostScript, сгенерированных всеми ведущими приложениями для верстки на любых платформах. Пакет может оперировать многостраничными составными, цветоделенными по смесевым или триадным краскам файлами, а также отдельными страницами EPS. Подобно другим программам для спуска полос, PressWise поставляется с библиотекой шаблонов, либо позволяет вам создавать собственные шаблоны для шитья внакидку, безшовного клеевого переплета или печати на листах с последующей резкой и сортировкой. Пакет предоставляет вам возможность собирать страницы из нескольких документов, а также управлять параметрами каждой краски и настраивать углы поворота растра. Как и программа Impostrip, PressWise позволяет вставлять пустые шаблоны для страниц, которые должны быть вставлены в тетради позже. Программа допускает вывод на любое PostScript-совместимое устройство: лазерные принтеры, фотонаборные автоматы, цифровые офсетные машины, устройства прямого экспонирования и вывода форм.

Пакет PressWise работает на платформе Macintosh и поставляется в комплекте с программой под названием PrePrint Pro. Эта программа обладает возможностями предварительной проверки файлов: вы можете найти отсутствующие шрифты и изображения, а также проверить правильность использования цветов и задания параметров запечатывания красок. После предварительной проверки PrePrint Pro может выполнить цветоделение, сгенерировать треппинг, найти и загрузить отсутствующие шрифты, заменить файлы по технологии OPI и растрировать тетрадь для предварительного просмотра на экране.

Extreme'альный PostScript

Новое поколение программ для электронного спуска полос, которые будут поддерживать архитектуру Adobe PostScript Extreme и язык описания страниц PostScript 3, должно появиться в течение ближайших месяцев. Технологии Extreme и PostScript 3 должны дать мощный толчок интенсивному развитию цифровых допечатных процессов.

Архитектура PostScript Extreme (ранее известная под кодовым названием Adobe Supra) позволяет брать файлы в Переносимом формате документов (Portable Document Format, PDF) 1.2, которые генерируются пакетом Adobe Acrobat 3.0, сохранять их, а затем передавать отдельные страницы PDF на несколько RIP. (Extreme может работать также с "чистым" форматом PostScript, который преобразуется в PDF.) Файлы PDF содержат данные, необходимые для выполнения высококачественных печатных работ, включая информацию по цветоделению, комментарии OPI и параметры наложения красок, но эти файлы гораздо меньше файлов PostScript, а вероятность возникновения ошибок при их растрировании или печати ниже. В то же время, PostScript 3 ускоряет процесс растрирования и улучшает его качество, особенно для цветовых переходов и заливок.

"Технологии PostScript 3 и Extreme позволят вам выполнять предварительное растрирование шаблона с реперными метками и цветовыми контрольными шкалами, а затем сохранять их в буфере RIP", - разъясняет Дейв Кью, возглавляющий в компании Adobe команду разработчиков языка PostScript и формата PDF. Другими словами, вы сможете выполнить спуск полос во время растрирования, а не до или после него, смешивая, таким образом, форматы сверстанных полос и приложений в ходе процесса. "Вы сможете заранее описать тетради, а затем заменить их отдельными страницами публикаций, подобно тому, как это делается в технологии OPI. Количество страниц и шаблонов, которые вы сможете сохранить, будет зависеть только от того, какими ресурсами вы располагаете".

Глоссарий

Форма (form). Группа страниц или изображений, собранных для печати. Каждая печатная пластина предназначена для печати одной формы. После того как две формы были отпечатаны на лицевой и оборотной сторонах листа, его можно сфальцевать в тетрадь (сигнатуру).

Спуск полос (imposition). Процесс размещения страниц документа на форме в определенном порядке. После печати, фальцовки, переплета и подрезки страницы должны быть расположены в публикации в строгом соответствии с нумерацией. Ручной спуск полос называется монтажом; электронный спуск выполняется при помощи программного обеспечения.

Тетрадь (signature). Печатный лист с оттисками после фальцовки. Несколько тетрадей, переплетенных вместе, представляют собой книгу.

Монтаж (stripping). Процесс размещения пленок вручную на монтажном листе в соответствующем порядке для последующей печати.

Источники

DK and A, www.dka.com.
Luminous Technology, www.luminous.com.
ScenicSoft, www.scenicsoft.com.
Ultimate Technographics, www.ultimate-tech.com.