Краски будут лучше*

Узкорулонные типографии интересует печать на широком спектре материалов различными способами. Как реагируют на их запросы производители красок?

Ультрафиолет

Узкорулонные типографии присматриваются к коротким тиражам гибкой упаковки, а производители красок предлагают спецпродукты для этого сегмента

Два ключевых направления в работе над УФ-красками — снижение вязкости (для лучшего переноса из ячеек анилоксового вала) и повышение уровня пигментации. Краски не должны пениться и кавитировать в резервуаре, а разбухание печатных форм нужно свести к минимуму. «Мы поинтересовались у клиентов, каких качеств им не хватает во флексографских красках, — рассказывает менеджер по маркетингу FujiFilm Sericol Марк Ритчи. — Они оказались единодушны — прежде всего, краски должны стать более яркими и менее вязкими. Сейчас в программе разработок этого направления — серия УФ-красок UVivid, основанная на запатентованной технологии, созданной при выпуске УФ-красок со сверхнизкой вязкостью для цифровой печати». Заявления о новых поколениях аналогичных красок уже звучат с обеих сторон Атлантики.

Проблемная плёнка

Прирост на рынке доли термоусадочной этикетки достиг 17%, и всё больше производителей предлагают специализированные УФ-краски для этой непростой продукции. Традиционно для усадочной рукавной этикетки предпочитали краски катионной полимеризации — за небольшую скорость усадки и слабый запах. Катионные составы отверждаются медленно, у них есть время «приспособиться» к поверхности, а сшивание полимера дополнительно сокращает нагрузку на запечатываемый материал. Усадка катионных красок обычно не превышает 5%.

Паника в Германии, где на крышках из фольги с катионным УФ-лаком обнаружили микроэлементы бензола, подогрела интерес производителей к альтернативным катионным системам, где инициаторы не содержат бензол и тяжёлые металлы. Есть у катионных УФ-красок и другие недостатки: высокая мощность ламп, генерирующих тепло, необходимость в климат-контроле для устранения проблем с отверждением.

Теперь нишу усадочной этикетки осваивают УФ-краски свободно-радикальной полимеризации. Они пахнут ещё меньше катионных, а высокая скорость отверждения делает ненужными мощные лампы, снижая уровень выделяемого тепла. Благодаря широкому выбору компонентов, получают составы с высоким уровнем пигментации и отличными реологическими свойствами (плотность триадных цветов Pantone достигается при краскопереносе порядка 1,2-1,8 BCM).

Основная сложность для разработчиков — высокая скорость реакции свободных радикалов, приводящая к сильным нагрузкам на усадочную плёнку: даже небольшое тепло от ламп может вызвать на ней морщины. Красочный же слой, из-за значительной усадки (до 15%) не столь гибок. Всё это стимулировало создание специализированных свободно-радикальных УФ-красок. Для этой цели ANI Printing Inks (ныне XSYS) приобрела Macro Australia Pty, выполнившую первые разработки составов для рукавных этикеток с высоким уровнем усадки (до 70%). Серия протестирована на адгезию и сопротивление царапинам на обработанных коронным разрядом ПВХ-, ПЭТ- и ОПП-плёнках, включает яркую непрозрачную белую краску.

Спецкраски для усадочных плёнок вошли в серию Solaris от Sun Chemical для узкорулонной печати — они хорошо знакомы изготовителям широкорулонной гибкой упаковки. Flint Ink недавно выпустила краски Arrowbond Ultra для ламинатов и усадочных рукавных этикеток (цвета Pantone и триадные для флексографской и глубокой печати). А Paragon Inks завершила широкомасштабный совместный проект-разработку с производителем рукавных этикеток Contour Flexibles. Система свободно-радикального отверждения, по информации создателей, имеет высокую насыщенность и низкий вес красочной плёнки с усадкой до 70% для полноцветных отпечатков. «Не знающая аналогов краска — практически без запаха с быстрым отверждением при скорости печати более 150 м/мин, прекрасной подачей и переносом, — так отзывается о ней представитель компании Майк Феррье. — Последние тесты и оценки показали, что красками можно запечатывать продукцию, подвергающуюся обработке в микроволновых печах».

Узкорулонные типографии присматриваются к коротким тиражам гибкой упаковки, а производители красок предлагают спецсоставы для этого сегмента. Они соответствуют строгим требованиям к контакту с пищевыми продуктами, но главное — вторичной обработке упаковки, подразумевающей высокие температуры (как при стерилизации пакетов с устойчивым дном).

А как насчёт флексографской печати на картоне в линию? Опрос на выставке Labelexpo Americas показал, что вопрос интересует лишь 4% производителей этикетки. Но спецкраски для этого, тем не менее, пока есть. В частности, GSB Wahl всё ещё предлагает флексографские краски на водной основе Cartonlabel.

Комбинированная печать

В секторе красок для комбинированных печатных машин (с несколькими способами печати/обработки в линию), на которые сейчас приходится около 12% продаж новых моделей, продолжаются попытки их усовершенствовать, повысить простоту использования и стабильность. Одна из них стала поводом для сотрудничества Marabu, специализирующейся на красках для трафаретной печати, и Paragon Inks, занимающейся УФ-системами. UltraRotaScreen UVRS от Marabu и флексографскую серию Uvdry 7000 от Paragon компании тестировали совместно. Краски Paragon подходят для закрытых красочных систем с камерным ракелем и открытых с отрицательным углом установки ракеля.

Составы для комбинированной печати предпочитают приобретать у тех, кто тщательно тестировал каждый компонент красочной системы. Именно поэтому Sericol, в дополнение к шелкографским, занялась флексографскими УФ-красками, предложив серию UVivid. Если производитель не располагает полным ассортиментом УФ-красок для высокой, флексографской, офсетной и трафаретной печати, он должен рекомендовать совместимые краски другого поставщика.

Важная особенность современной комбинированной печати — растущее применение белых кроющих трафаретных красок без силикона, не только усиливающих насыщенность печатаемых поверх неё цветов и улучшающих адгезию, но и устраняющих необходимость в специальной их подготовке к печати. Дополнительное преимущество — качественные УФ-ламинация и горячее тиснение фольгой.

Но силикон повышает поверхностное натяжение материала: при печати белой кроющей без силикона по материалам с низким поверхностным натяжением могут появляться точечные дефекты. Решает вопрос обработка поверхности коронным разрядом. Если при печати этикетки такую краску нанести поверх трафаретной силиконовой, возникнут проблемы с насыщенностью цвета: эти составы при надпечатке не смачивают силиконовую красочную плёнку. При использовании шелкографской белой краски в качестве кроющей многие, для большей насыщенности, предпочитают добавить силикон в наносимые поверх флексографские УФ-краски.

Проблема смачивания относится ко всем надпечатываемым краскам, но чаще встречается у флексографских составов с низкой вязкостью, наносимых поверх трафаретных, — недостаточное смачивание оборачивается плохой адгезией между красочными слоями.

Оригинальное предложение — MetalFX: печать триадой по базовой серебряной краске MFX Base даёт тысячи металлических оттенков

На выставке Labelexpo в Брюсселе XSYS анонсировала белую кроющую трафаретную УФ-краску Combiwhite без силикона. Как пояснил представитель компании Никлас Олссон, «с её помощью перенос флексографских УФ-красок высокой плотности станет лучше, нежели при печати непосредственно на материале; будет обеспечено создание ровной и качественной красочной плёнки».

Кроющая белая без силикона появилась и в ассортименте INX International, представившей на Labelexpo Americas основу для высокой печати и флексографии — INXScreen UV RS Silicone- Free White. Аналогичную разработку (плюс совместимые флексографские УФ-краски) запустила в производство Sicpa.

Помимо тандема УФ-флексографии и высокой печати с шелкотрафаретом, растёт количество заказов на комбинированные офсетные машины для печати УФ-красками.

На Labelexpo в Брюсселе XSYS продемонстрировала новую «универсальную» серию красок для печати широкого спектра продукции — от винных бумажных этикеток до косметических из синтетических материалов. Новинка разрабатывалась в комплекте с увлажняющими растворами для разных типов печатных машин (Gallus TCS, Nilpeter серии «M», Drent Goebel VSOP) и учитывает региональные отличия в типе воды.

Технология сухого УФ-офсета хорошо зарекомендовала себя на невпитывающих материалах; на коротких тиражах высококачественной продукции набирают популярность полуротационные офсетные машины. Sicpa предлагает новую краску без силикона для сухого УФ-офсета с расширенным температурным диапазоном (18-24 °C) и заявленной прекрасной адгезией к кроющим белым трафаретным краскам.

Хотя больше половины продаж печатных машин сейчас приходится на УФ-флексографию, решения на водной основе для этикеток по-прежнему популярны, особенно в Северной Америке.

В последнее время отмечается тенденция к комплектации машин гибридными устройствами из УФ- и ИК-сушек, особенно при изготовлении гибкой упаковки. Среди новых решений — флексографские краски на водной основе без растворителей для печати по синтетическим материалам (ПП, ПЭ, ПВХ, ПЭТ) и алюминиевой фольге от GSB Wahl, разработки Kingfisher.

Защитные и RFID-краски

Добавление защитных опций в печатно-отделочную линию — самый действенный способ обезопасить торговые марки от контрафакции и подделок. Решения предлагает всё больше поставщиков красок, часто задействуя технологии защиты банкнот и ценных бумаг.

Sun Chemical, например, учредила подразделение Sun Chemical Security, поставляющее широкий спектр защитной продукции и сотрудничающее с ведущими разработчиками в этой сфере — Veritec Group, Inksure и QinetiQ. Первый проект Sun Chemical и Inksure — красочные системы SunSure с возможностью сканирования и аутентификации документов, в основе которых «кодированные краски» с уникальными кодами-подписями. После нанесения краска «считывается» недорогими сканерами.

XSYS Print Solutions объединила усилия с Microtrace LLC в разработке отслеживаемых антиконтрафактных красок для узкорулонной печати этикеток и ярлыков. Microtrace Microtaggant — микроскопические частицы с несколькими уровнями защиты в виде уникальной последовательности закодированных в их разноцветных слоях цифр.

Защитные краски Microtaggant — для флексографской и трафаретной печати. XSYS позаботилась об их полной совместимости с другими типами своих УФ-красок. Считывание и декодирование скрытых частиц — также с помощью сканера.

В сфере радиочастотной идентификации массу внимания привлекает печать антенн проводящими красками. Creo и XINK Laboratories анонсировали новый класс «защитных RFID-красок для антенн», решающий проблему подделки RFID-меток путём копирования их цифровых схем.

Краски для антенн от XINK используют технологию Creo Traceless — невидимые сканируемые объекты из сферы судебной медицины, распознаваемые специальными устройствами от Creo. Каждой радиочастотной антенне присваивается зашифрованный код, который невозможно подделать, — т. н. «подпись» отражает уникальное расположение частиц маркера. Исполнительный директор XINK Labs Майкл Петерсен считает, что на считывание RFID-метки и печатные характеристики красок скрытые маркеры не повлияют.

Во время семинара по радиочастотным технологиям, проведённого по инициативе Mark Andy, компания XINK заявила о первом в мире успешном выпуске этикеток с функциональными передатчиками в УВЧ-диапазоне: 4-красочные этикетки из полистирола с радиометками, напечатанные на машине МА 2200, считывались с расстояния 5 м. Краски для антенн высыхают при комнатной температуре при обдуве воздухом.

Подразделение Precisia LLC корпорации Flint Ink — ещё один лидер в области электронных полиграфических технологий — объявило о совместном проекте с Impinj по производству RFID-меток на базе чипов Impinj. Precisia намерена спроектировать, протестировать и отпечатать собственные антенны для вкладышей в чипсы. Второй вариант — готовые разработки антенн Impinj.

Parelec, предлагающая проводящие краски и пасты Parmod VLT (для сверхнизких температур), два года назад подписала соглашение о продажах и дистрибуции с принадлежащей Sun Chemical компанией Coates Screen. Краски Parmod VLT — смесь одного или нескольких металлических порошков с реактивным органическим веществом. При печати на полиамиде, полиэфире и бумажных материалах реакция даёт чистый металлический след с высокой проводимостью — по данным разработчика, она почти в 10 раз выше, чем у металлических красок на полимерной основе.

XSYS проявляет активность и в секторе печати антенн — это эксклюзивный дистрибьютор проводящих красок для RFID-меток на полимерной основе от Acheson Colloids для узкорулонного рынка. Сейчас соглашение распространяется на Северную и Центральную Америку, но, как заявил представитель XSYS Никлас Олссон, тестируется новая продукция, которую смогут увидеть посетители Labelexpo в Брюсселе.

В копилке Toyo Inks серебряная паста Rexalpha SP для печати радиочастотных антенн.

Специальные эффекты

Для создания более сложных этикеток производители предлагают широкий ассортимент красок со спецэффектами. Интересная разработка, впервые представленная на Labelexpo Americas, — Holographink от ANI/XSYS для получения разноцветных голографических изображений. Это недорогая альтернатива горячему тиснению голографической фольгой и голографическим материалам.

Изображение, как и при холодном тиснении, переносится с печатной формы с помощью УФ-отверждаемой краски или клеящего состава. Сверху ламинируется прозрачная голографическая плёнка, состоящая из несущей основы (как у фольги тиснения) и отделяющегося рисунка. При прохождении под УФ-лампой краска или клеящий состав отверждаются сквозь фольгу, скрепляя голографический рисунок с основой и формируя изображение. Итоговый дизайн состоит из рисунка из фольги, цветовой тени краски/адгезива и печатного фона-изображения. С помощью плёнки одного вида можно получать бесконечные вариации цветов и узоров. Используется плёнка тайваньской компании K-Laser, предусмотрены персональный дизайн и степени защиты.

Добавление защитных опций в печатно-отделочную линию — самый действенный способ обезопасить торговые марки от контрафакции

Не менее интересна технология MetalFX — печать триадой по базовой серебряной краске MFX Base даёт тысячи металлических оттенков. Для триадных красок MetalFX имеются чёткие стандарты, так что производители могут делать краски, отвечающие спецификации любого металлического оттенка. Недавно о поддержке MetalFX объявила Sun Chemical, объединив усилия по продвижению технологии с другим производителем базовых серебряных красок — Wolstenholme International. Серебряную краску MetalFX выпускает и Eckart.

Тем временем Sicpa выводит на рынок новую серию красок, основанных на технологии бесконтактной печати DataLase от Sherwood. В её основе — изменение цвета нанесённого на запечатываемый материал пигмента под воздействием лазера. Отличная альтернатива традиционным полиграфическим методам нанесения данных, штрих-кодов и графики.

Rad-Cure давно занимается разработкой специальных красок и недавно анонсировала новые стираемые УФ-краски для флексографии и трафарета, ароматизаторы на водной основе, мерцающие в темноте флексографские УФ-краски, термохромные и фотохромные краски для трафаретной печати.

Флуоресцентные, металлизированные и другие специальные краски предлагает множество производителей, в т. ч. Kingfisher.

* Печатается с разрешения издателей журнала Labels & Labeling, www.labelsandlabeling.com

УФ и глубокая печать

Модули глубокой печати, включаемые в состав средне- и узкорулонного оборудования, открывают новые перспективы для специальных красок — области, традиционно считавшейся прерогативой спиртовых шелкографских. Но от сольвентных красок для глубокой печати производители этикеток давно отказались из-за необходимости усиленной вентиляции и особых мер пожарной безопасности. Более приемлем вариант с глубокой печатью УФ-красками.

Над их созданием работает Sicpa, уже выпустившая такие для офсетной печати с оборота по прозрачным этикеточным материалам как альтернативу трафаретным. Кроющая белая наносится в последней печатной секции, позволяя развивать скорость до 200 м/мин.

Для глубокой печати, особенно на высоких скоростях, нужны краски с низкой вязкостью, что проблематично при высоком уровне содержания пигмента. В новой белой краске для глубокой печати от Sicpa задействована специальная смола, а пигментация поддерживается за счёт постоянной температуры в нагретом красочном ящике, благодаря чему краска имеет высокий уровень непрозрачности. Для нанесения используется установленный под отрицательным углом ракель.

Sicpa утверждает, что оптимизировала текучесть белой краски для глубокой УФ-печати и добилась прекрасной адгезии к нижним слоям офсетных красок. Краска рекомендована для печати на ПЭ, ПП, ПВХ и рукавных материалах.

Флексографская альтернатива

Замена трафаретной белой кроющей флексографской УФ-краской имеет преимущества. Если в комбинированной печати надпечатываемый красочный слой полностью совместим с нижним, печатная машина будет работать быстрее.

Представители специализирующегося на красках для узкорулонной печати подразделения XSYS Print Solutions утверждают, что созданная ими белая кроющая для УФ-флексографии по непрозрачности приближается к шелкографским составам.

Рассказывает бренд-менеджер по продукции Никлас Олссон: «Мы знаем, как добиться должной непрозрачности, краскопереноса и кроющей способности при печати в несколько слоёв. Основываясь на этом, мы создали флексографскую УФ-краску, по возможностям сопоставимую с аналогичной трафаретной. Этикетки, раньше требовавшие белой кроющей трафаретной, теперь можно запечатывать краской Flexocure Ivory — при условии использования нужных анилоксов и проверенного сочетания печатных форм с монтажными лентами».

Помимо определённых характеристик анилоксового вала, результат напрямую зависит от твёрдости, давления и угла ракельного ножа, толщины и упругости монтажной ленты, типа и твёрдости по Шору печатной формы и, конечно же, печатной машины и мастерства печатника.

По словам Олссона, Flexocure Ivory имеет отличную адгезию к широкому спектру синтетических материалов — достаточную, чтобы печатать плашки без вкраплений и точечных дефектов.

Результаты корпоративного тестирования Flexocure Ivory продемонстрировали контрастность (степень просвечивания чёрной краски через нанесённую поверх белую), равную 83-84, что близко к 85 для стандартной трафаретной краски, отпечатанной на 13% сетке со скоростью 60 м/мин. Сравните это с 74-76 для «стандартной» флексографской кроющей, что предлагают в XSYS. «Это не шелкография, но уже близко», — комментирует Олссон.

Тесты XSYS показали, что Flexocure Ivory можно наносить со скоростью 80 м/мин по сравнению с 40–60 м/мин для машины с трафаретной секцией. Flexocure Ivory проверена на совместимость с УФ-красками фирмы для флексографской, офсетной и высокой печати.