Широкий формат с человеческим лицом

 

Как и два года назад (Старцев Д. Безопасные универсалы широкого формата // Publish № 12, 2009; http://www.publish.ru/publish/2009/12/11148172/), мы рассматриваем работающие на экологичных чернилах устройства шириной до 330 см, продукция которых предназначена для интерьерного оформления и для наружной рекламы. Изменилась только минимальная ширина: не 76, а 73,6 см.

Мы снова не включили в обзор УФ-принтеры и на водных чернилах. Последние используется в основном для интерьерной печати, а мы рассматриваем универсальные устройства. Впрочем, многие принтеры, работающие с экосольвентными чернилами, принимают и водные, что делает их ещё более универсальными.

УФ-принтеры два года назад были сравнительно дороги. Теперь они уже не редкость, но представляют собой особую нишу со множеством специфических особенностей, поэтому заслуживают отдельного обзора.

Новые игроки и модели: эргономичность и производительность

За два года в этом секторе произошли существенные изменения. Euromedia больше не выпускает принтеры под своей маркой. Но количество граф в таблице увеличилось: моделей у производителей стало больше. Ужесточились требования к безопасности производства, а рост интереса к экологичным решениям для широкоформатной печати привёл к появлению соответствующих принтеров у китайских производителей: Base Jet, Phaeton, WitColor.

Новая модель Mimaki JV34-260 имеет две недавно разработанные печатающие головки, расположенные в шахматном порядке. Три размера капли позволяют достичь точного и высокого качества изображения, а также плавной градации. Высота печатающей головки легко регулируется от 2 до 3 мм в зависимости от толщины материала, таким образом, поддерживается печать красочных и точных отпечатков. Для сублимационной печати высота положения печатающей головки может корректироваться между 3 и 4 мм, в зависимости от толщины сублимационной бумаги.

Кроме конструкции печатного узла, повышение производительности достигается за счёт функций, позволяющих автоматизировать производство и освободить персонал от значительного объёма работы для других задач. AMF (Automatic Media Feeder) — автоматизированная подача материала, обеспечивающая постоянное натяжение рулона по всей его ширине и позволяющая добиться высокого качества изображения даже в случае печати длинного заказа. Стандартно рассчитана на максимальный вес рулона до 100 кг.

Три стадии подогрева материала (до, во время и после печати) обеспечивают быстрое время высыхания. Линейка вентиляторов высушивает чернила после печати даже на высокой скорости, и материал сразу готов к дальнейшей обработке.

Материалы шириной менее 1620 мм подаются с помощью узкого приёмного устройства, которое поставляется вместе c принтером.

На принтерах Mimaki JV5 множество автоматических функций. Контроль загрязнения печатающей форсунки снижает количество брака при печати. Автоматически определяется толщина материала и настраивается высота печатающей головки. Автоматическая компенсация величины подачи материала позволяет достичь стабильной и высококачественной печати. А постнагреватель большого размера обеспечивает высокую скорость печати.

На новых Mutoh ValueJet 1624 и 1324 (производятся в Японии) установлены передовые печатающие головки Epson с переменным размером капли от 3,5 до 35 пл, позволяющие выбирать пять различных разрешений печати от 360 до 1440 dpi, в том числе новый режим 720×1080 dpi для вывода высококачественной графики с яркими, чёткими цветами и плавным градиентом. В комплекте – специально разработанная система подмотки/размотки носителей весом до 30/100 кг с контролем натяжения носителей.

Mutoh ValueJet 1608 Hybrid для работы с жёсткими носителями комплектуется двумя столами: подающим и приёмным. Опции – система автоподмотки рулонных носителей с контролем натяжения рулонов весом до 30 кг или система автоподачи/подмотки с двусторонним контролем натяжения рулонов весом до 100 кг.

Расширился ряд принтеров от НР с латексными чернилами: кроме двух обновлённых моделей серии Designjet (см. статью «Эволюция революции» в теме номера), теперь есть пять моделей серии Scitex. HP Scitex LX850 сочетает максимальную гибкость и продуктивность с многочисленными опциями, среди которых — поддержка двойных рулонов, режимы свободной размотки рулона и подбора в приёмник, система сбора чернил: благодаря встроенному контейнеру для сбора, к ассортименту продукции добавляется прямая печать по тканям для флагов.

HP Scitex LX820 в конфигурации «с рулона на рулон», предлагающий высокую производительность по более доступной цене, — упрощённая версия HP Scitex LX850. При желании его можно модернизировать для работы с двумя рулонами. Стандартный набор опций, повышающих удобство работы на принтерах Wit-Color 9000, состоит из двух зон нагрева материала, удлинённого рабочего стола, линейки вентиляторов с регулировкой по углу, вакуумной фиксации материала и системы смотки, работающей при ослаблении натяжения носителя. Один из способов увеличения производительности — машина пропускает незапечатываемые объекты по обеим осям, т. е. работает только там, где есть печатный сюжет.

Очень часто эксплуатация китайских принтеров ассоциируется с печатниками «по локоть в краске». Однако, как уверяют поставщики, в данном случае каждодневная эксплуатация близка по удобству к японским аналогам.

Система парковки и обслуживания печатающих головок в Ultra 9000 полностью автоматизирована. Парковочная станция поднимается и опускается автоматически с помощью прецизионного механизма на шарико-винтовой передаче. Каретка имеет бамперы, которые защищают головки от контакта с носителем. Панель управления показывает не только рабочие параметры, но и влажность и время. Станок укомплектован двумя валами для фиксации материалов в зависимости от толщины и типа шпули.

Принтеры, поставляемые под маркой Zeonjet, также собирают в Китае. Их достоинства — довольно полная стандартная комплектация, в т. ч. подмотка, система ИК-сушки носителя, 4 литра чернил «в подарок».

В принтерах Base Jet функция всасывания и автоматической чистки чернил гарантирует хорошее состояние форсунок в любое время, а автоматическая защита печатающей головки поддерживает её во влажном состоянии в течение одной недели, предотвращая высыхание и закупорку форсунок на отключенном от сети принтере.

На принтерах Epson Stylus Pro GS6000 с печатающими головками Dual-Array Micro Piezo доступно не только высокое качество, но и высокая скорость работы, благодаря максимально точному нанесению капель различного размера и за счёт системы «горячей» замены картриджей ёмкостью по 950 мл, а также нескольких способов подачи бумаги.

В отличие от традиционных сольвентных принтеров, модель позволяет значительно экономить электроэнергию: встроенные нагреватели обеспечивают полное высыхание отпечатков без использования дополнительных блоков сушки. На FESPA Digital 2011 также представили модификацию Stylus Pro GS6000, обеспечивающую возможность печати без полей.

Особняком стоят принтеры Oce ColorWave 600 (РР) — как по доступным опциям, так и по технологии печати: вместо жидких чернил здесь твёрдотельные сферические гранулы, поэтому нет риска загрязнения принтера или окружающей среды. С гранулами легко работать, и нет опасности, что частицы тонера останутся на руках или в воздухе. Отработанный тонер автоматически удаляется в специальный контейнер, где и хранится в твёрдой форме, не оказывая негативного воздействия на окружающую среду. Это делает его утилизацию простой и экологически безопасной.

В базовой конфигурации Oce ColorWave 600 имеют 2 рулона, опционально — 4 или 6. Система подмотки работает с контролем натяжения носителя и позволяет печатать с рулона на рулон (доступно для Oce ColorWave 600 PP). Отпечатки выдаются не только сухие (это характерно для многих принтеров), но и обрезанные по размеру. Встроенный лоток позволяет хранить до 100 отпечатков, есть и приёмный стол для документов. Среди опций — фальцовщик in-line c бункером для документов и/или лентой под скоросшиватель (доступно для Oce ColorWave 600). За счёт печати в автоматическом режиме и отсутствия ручной фальцовки в типографиях трудозатраты могут быть значительно снижены. В сочетании с оптимальной скоростью работы около 60 м² в час это делает его одним из самых производительных, несмотря на далеко не самую большую ширину среди принтеров, упомянутых в обзоре.

Чернила: долговечнее, ярче, безопаснее

Краска, чернила или тонер — ключевые элементы в любой печатной системе. Поэтому создание новых чернил стимулирует появление новых моделей. Как всегда бывает в таких случаях, первые экосольвентные чернила, появившиеся несколько лет назад, уступали по потребительским качествам традиционному «жёсткому» сольвенту, в т. ч. по адгезии к различным субстратам и устойчивости к воздействиям внешней среды. С тех пор их свойства значительно улучшились.

Экосольвентные чернила (по заверению большинства поставщиков) не выделяют летучих органических соединений и неприятных запахов, что позволяет устанавливать плоттер в помещении, не требуя принудительной вентиляции или системы очистки воздуха. Так как и продукция, полученная с помощью таких чернил, пахнуть не должна, принтеры представляют альтернативу устройствам, использующим чернила только на водной основе. Впрочем, представители HP категорически не согласны с этими утверждениями производителей экосольвентных чернил об их экологичности, не считая их альтернативой латексной технологии.

В составе экосольвентных чернил Epson, практически не имеющих запаха, отсутствуют летучие органические соединения и никель. Первый экосольвентный принтер Epson — Stylus Pro GS6000 с восьмицветной системой печати экосольвентными чернилами Epson UltraChrome GS, которая включает оранжевый и зелёные цвета. Восьмицветная система печати обеспечивает широкую цветовую гамму, яркость и естественность отпечатков, а также их устойчивость к появлению царапин. Яркость отпечатка сохраняется в течение продолжительного времени.

Принтеры Mutoh ValueJet могут использовать экосольвентные чернила третьего поколения Mutoh Eco Ultra, а Mutoh серий Spitfire и Blizzard — как их, так и Mutoh MS Ultra (третье поколение mild-сольвентных чернил).

Mutoh Eco Ultra обеспечивают быструю высококачественную и универсальную печать. Они гарантируют превосходное качество на широком спектре типовых носителей для наружной и интерьерной рекламы — бумаге, самоклеящейся плёнке, баннере, бэклите, сетке, тонком пластике и т. п. Стойкость отпечатков к атмосферным воздействиям — до трёх лет. Рекомендуемая скорость печати — до 16 м²/ч.

В Mutoh ValueJet 1608 Hybrid используются чернила Bio-Lactite, представленные в 2010 г. и являющиеся альтернативой латексным и УФ-чернилам. Они не содержат неф-техимических компонентов и на 50% состоят из этиллактата, который вырабатывается из кукурузы. Связующее вещество обеспечивает оптимальное химическое взаимодействие пигмента с поверхностью носителя, при этом чернила эластичные и подходят для 3D-формовки, в т. ч. термодеформации, при сгибах материала можно не опасаться отслаивания изображения. Уникальный состав разработан специально для пьезоструйных головок с регулируемым размером капли, позволяет печатать на широком спектре носителей, предназначенных для печати сольвентными, экосольвентными и вод-
ными чернилами, в т. ч. на многих самоклеящихся и баннерных материалах, перерабатываемой бумаге, полиэтилене, полипропилене и т. д. В последнем случае фиксируются и высыхают под воздействием трёх встроенных в принтер нагревательных элементов.

Подходят для печати на материалах для сольвентных принтеров и даже на редко используемых, изначально не предназначенных для струйной печати. Могут использоваться на жёстких и рулонных носителях. Быстро высыхают при стандартных температурах нагрева — нет необходимости во внешнем оборудовании для сушки. При рулонной печати потребление энергии на нагрев всего 600 Вт.

При печати на жёстких носителях фиксация чернил на носителе происходит подачей горячего воздуха по воздушным каналам, расположенным по двум сторонам печатного блока (эта система моментального действия «air knife» существует только в принтерах ValueJet Hybrid). Среди совместимых жёстких носителей без покрытия — стекло, алюминиевые пластины, пенокартон, картон, ABS, поликарбонат, ламинат, полипропилен, кожа и т. д. Bio-Lactite подходят для интерьерной и наружной графики, обладают широким цветовым охватом и сохраняют глянец носителя. Стойкость при наружном применении — 2 года без ламинирования. А рекомендуется оно для напольной, автомобильной и иной графики, которая подвергается значительным механическим воздействиям.

Латексные чернила от НР принципиально отличаются от эко- и биосольвентных. Основная составляющая — вода, поэтому они прекрасно работают в термоструйных головках НР. Есть в составе различные добавки и особые полимерные частицы, именуемые «латексом», хотя они не являются аналогом природного. После попадания на запечатываемый материал вода испаряется, а частицы полимера превращаются в связующую плёнку, которая закрепляется на поверхности и удерживает на себе частицы пигмента. От обычных чернил с низким содержанием сольвентных составов их выгодно отличает длительный срок службы продукции, стойкость к царапинам, загрязнениям, влаге.

Следующее поколение латексных чернил — HP LX610 Latex Scitex. Они дают насыщенные чёрные тона и глянцевые отпечатки на баннерах и самоклеящемся виниле. Новая формула обеспечивает улучшенную влагостойкость при печати на тканях. При работе с текстилем основное преимущество перед сублимационными технологиями в том, что отпечатки сразу можно пускать в работу.

С новинкой работают HP Scitex LX850 и LX820. Но и обладатели HP Scitex LX600 и LX800 могут воспользоваться преимуществами новых чернил: достаточно приобрести модернизационный комплект HP Scitex LX610 Inks Upgrade Kit, который специалист HP установит за один день.

В качестве альтернативы предлагаются специализированные чернила HP 3M LX600 Specialty Latex с гарантией 3M MCS, одной из самых широких в отрасли. Гарантированный срок службы для транспортной графики, изготовленной с применением чернил HP 3M LX600 Specialty Latex и материалов 3M, производитель увеличил с четырёх до пяти лет, добавив к ассортименту гибкий широкоформатный носитель 3M Panagraphics III.

Несомненно, первенство по оригинальности процесса печати принадлежит Осе: технология CrystalPoint с использованием запатентованных гранул TonerPearls сочетает лучшие качества струйной и лазерной печати. В ёмкостях для чернил у принтеров ColorWave 600 — не жидкость, а твёрдые «горошины», которые внутри принтера превращаются в желе. Благодаря желеобразной консистенции капли остаются на поверхности запечатываемого материала и не впитываются. В результате на изображении чёткие детали, ровные линии, шелковистый блеск отпечатка.

В составе гранул содержатся присадки, отвечающие за кристаллизацию. Тонер застывает сразу же после закрепления на носителе, что делает отпечатки стойкими и пригодными для использования вне помещений и в неблагоприятных условиях. Красочный слой настолько прочен, что отпечатки можно фальцевать, не боясь осыпания краски. Устойчивость к воздействию влаги ограничена только свойствами носителя: красочный слой не повреждается. А вот к солнцу отпечатки ColorWave 600 устойчивы не так хорошо, как к дождю: выдержат всего около месяца без потери в цветовых оттенках. Впрочем, далеко не всякая продукция используется так долго, зачастую реклама меняется быстрее.

Благодаря технологии CrystalPoint легко получить высококачественные цветные и монохромные оттиски, чертежи, карты и другую графическую продукцию даже на обычной и бумаге вторичной переработки, что даёт значительную экономию. Конечно, «альтернативных» гранул к таким принтерам пока не продают, но на бумаге для печати можно сэкономить больше, чем некоторые пользователи обычных принтеров пытаются получить от непроверенных чернил.

Системы подачи чернил

В принтерах Oce ColorWave 600 механизм доставки гранул из картриджа очень надёжен: они просто скатываются к печатающему устройству, что делает процесс безотказным.

В более традиционных устройствах с жидкими чернилами полезны опции их непрерывной подачи. Например, для принтеров Mutoh производитель опционально поставляет СНПЧ гравитационного типа Mutoh Entry-Level Bulk Ink System. MBIS (Mimaki Bulk Ink System) позволяет использовать пакеты с чернилами по 2 литра, что существенно снижает финансовые затраты и повышает уровень экологической безопасности. А у принтеров Zeonjet эта система обязательна.

На Wit-Color 9000 система подачи чернил полностью повторяет жёсткосольвентные машины, т. е. краска поступает в субтанки прямо из бутылок, проходя двойную фильтрацию.

Качество — дело техники

Для интерьерной печати принтеру необходимы не только безопасные чернила, но и хорошее разрешение. Из таблицы ясно, что для большинства устройств это не проблема: макс. разрешение 1200 dpi и выше вполне подходит даже для фотопечати, разве что количество цветов не так велико, как в специальных фотопринтерах.

Эксклюзивная технология Mutoh i² обеспечивает широкий диапазон режимов печати, и каждый оптимизирован под различные требования к отпечатку. Как видно на рисунке, за счёт изменения траектории, по которой наносятся капли чернил, делаются менее заметными такие дефекты, как горизонтальное полошение, несведение проходов каретки, пыление форсунок и видимые результаты потери капли от ложного срабатывания форсунок. Кроме улучшенного качества изображения, быстрая и простая пошаговая настройка оптимальных режимов печати с Mutoh i2 существенно экономит время. В моделях других компаний технология называется Intelligent Interweaving.

В принтерах Wit-Color 9000 применяется альтернативный способ решения тех же проблем струйной печати: технология случайного распыления точек. Незавершённый проход создан как бы из хаотично вброшенных точек, а после перекрытия этой зоны следующим проходом получается изображение с высоким качеством даже на предельных скоростях.

В принтерах Zeonjet целых три способа улучшить качество печати и предотвратить проблему неправильно настроенной подачи материала. В программе управления можно выбрать способы печати: волной (подобно печати на Mutoh), ёлочкой (разновидность волны) и градиентом (разновидность случайного распыления точек).

Roland разработала Intelligent Pass Control (интеллектуальная система управления печатными проходами). Эта запатентованная система точно управляет распределением точек между проходами печати и обеспечивает высокую производительность при всех разрешениях. Как результат, плоттеры Roland с технологией RIPC производят гладкие цветовые переходы и ровные заливки при высокой производительности практически без полошения на всех режимах печати – технология реально увеличивает производительность.

Программное обеспечение

Разумеется, возможности и оперативность работы во многом зависят от выбранного ПО. Например, многие принтеры имеют переменный размер капли, но бывает, что базовая версия ПО не поддерживает эту возможность (Старцев Д. Безопасные универсалы широкого формата // Publish № 12, 2009; http://www.publish.ru/publish/2009/12/11148172/).

Зачастую принтер поставляется вообще без ПО, для него надо обязательно покупать RIP стороннего производителя. Выбор зависит от квалификации персонала и предназначения устройства: кому-то надо печатать большие изображения или даже их части, а кому-то необходима раскладка на листе маленьких изделий.

Штатно поставляются со своими фирменными растровыми процессорами Mimaki и Roland, а Zeonjet имеют в стандартной поставке лицензионный RIP PhotoPrint. К плоттерам Mutoh в комплекте поставляется по выбору лицензионный RIP PhotoPrint или Wasatch SoftRIP.

Заключение

Не так уж и давно «баловство» с природосберегающими технологиями находилось на стадии экспериментов, а серьёзные производственники могли решиться на приобретение такой техники разве что под давлением суровых европейских стандартов. А теперь представленные в статье принтеры, благодаря своей универсальности, послужат в качестве хорошего старта для типографии, которая ещё не определилась с нишей заказов или не может позволить сразу приобрести несколько специализированных принтеров.

---

Таблица. Широкоформатные универсальные принтеры для интерьерного оформления и наружной рекламы

---

Чернила без принтеров

Альтернативные чернила AquaRes производит Sepiax Ink Technology. Принцип их работы похож на чернила УФ-закрепления, только реакция полимеризации запускается нагревом, а не УФ-излучением. У них нет запаха и вредных испарений, с ними можно работать даже в жилом помещении, а продукцию размещать в больницах и детских садах, но это только часть их положительных качеств.

Водосодержащие чернила позволяют печатать без предварительной подготовки на широчайшем спектре материалов, в т. ч. бумаге и бумажных салфетках, обоях, флизелине, картоне, натуральных и синтетических тканях, пластике, коже и кожзаменителе, металлах и фольге, стекле, дереве, керамической плитке и т. д.

Производитель утверждает, что у Sepiax яркость изображений выше, чем у сольвентных чернил, а расход на м² меньше. Ведь чернила не проникают вглубь запечатываемого материала, а остаются на поверхности, что снижает расход, в зависимости от материала, на 30–70%.

Сразу после печати материал можно сматывать в рулон и передавать на ламинацию. Готовое изображение устойчиво к истиранию, воздействию воды и солнечного света. Чернила имеют двухлетнюю гарантию на выцветание под прямыми солнечными лучами. Благодаря превосходной эластичности печатный материал можно формовать, складывать и изгибать без отслаивания и растрескивания изображения. Плюс пожаробезопасность и наличие чернил белого цвета с высокой оптической плотностью.

Почему же пока они не получили широкого распространения? Хотя их можно использовать в любых струйных принтерах с головками Epson DX (Roland, Mimaki, Epson, Mutoh), принтер перед этим должен быть модернизирован (за малым исключением). Чтобы чернила «запеклись», запечатываемый материал должен быть нагрет до 55 °С, причём стабильность температуры по всей поверхности критически важна для закрепления. А повышенная яркость имеет и оборотную сторону — необходимо составление нового профиля печати. Пока ни один крупный производитель принтеров не выпустил серийной модели под чернила от Sepiax.