Универсализм плюс экологичность

Мы снова рассматриваем работающие на экологичных чернилах принтеры шириной от 76 до 330 см. Они достаточно универсальны, так как их продукция пригодна для интерьерного оформления и наружной рекламы.

Рынок

Показательное явление: экосольвентные модели принтеров на выставке «Реклама» год за годом теснят сольвентные, а на крупных европейских и американских выставках сольвентом уже даже не пахнет — в прямом и переносном смыслах. Правда, стоит заметить, что многие из рассматриваемых моделей могут использоваться и с сольвентными чернилами, но вряд ли такая возможность огорчит наших покупателей.

Количество производителей, освоивших этот сегмент, значительно увеличилось, но таблица не стала намного больше: мы решили, что не стоит пытаться объять необъятное и включать в неё технику всех производителей, существующих на рынке. В этом секторе особенно много сомнительных предложений из Китая. Принтеры основных производителей, уже завоевавших доверие рынка, вполне могут быть ориентиром, по которому можно оценить и остальные.

Заметное изменение — отсутствие на этот раз принтеров Xerox: производитель решил уйти из этого сектора. А вот Epson, напротив, расширил своё присутствие в этом сегменте: к единственной два года назад модели добавлено ещё пять. И это стало событием года на рынке.

Летом НР расширила линейку принтеров с латексной технологией печати, выпустив модель HP Latex 3000, ориентированную на крупные коммерческие типографии. Первый экземпляр ожидается в России уже в декабре. При этом проведён ребрендинг линейки латексного оборудования: все принтеры с этими чернилами объединены под маркой HP Latex. Модель HP Designjet L26500 «превратилась» в HP Latex 260, HP Designjet L28500 — в HP Latex 280, промышленный аппарат HP Scitex LX820 стал называться HP Latex 820, а HP Scitex LX850 — HP Latex 850.

Mimaki, кроме прочих новых моделей, наконец представила в России модель JV400LX, работающую на латексных чернилах, так что в продвижении этой технологии НР больше не одинока.

Осенью модельный ряд экосольвентных принтеров обновлён и у Roland DG. Снята с производства серия VersaCamm VS, ей на смену пришла VersaCamm VSi с более современной электроникой и печатающими головками. Её ключевые преимущества перед прежним вариантом: возможность регулировки позиции ножа при резке; тестовая печать делается в горизонтальном положении, экономя материал; изменился доступ к картриджам — теперь они располагаются в передней части и их легко заменить; печать белыми чернилами стала быстрее в 1,5 раза, металлизированными — в 2 раза; сократился расход чернил при печати; новые чернила Eco Sol Max2 (не подходят для серии VS); новый цвет Lk (серый) — для получения более качественных изображений, особенно ч/б, с плавными цветовыми переходами.

Чернила: эволюция на прежних направлениях

Производители поставляют на рынок всё новые марки чернил. Epson сообщает, что его чернила стали полностью экосольвентными. Эта фраза напоминает о том, что не все экосольвентные чернила одинаково безопасны. Нет, к сожалению, определённых норм, по которым можно было бы сказать: это — экопродукт, а это — ещё нет. Нам не хотелось бы выступать арбитром в спорах на тему «кто экологичнее», особенно жарких между производителями экосольвентных и латексных моделей. Если для вас особенно важна экологическая составляющая, запросите у производителя соответствующие сертификаты и тщательно их изучите. Впрочем, производители заверяют, что большинство рассматриваемых моделей могут спокойно эксплуатироваться в офисных помещениях без необходимости использования промышленной системы вентиляции. Другой аспект — экологичность конечной продукции. Здесь следует помнить, что она зависит не только от чернил, а от их сочетания с запечатываемым материалом. Увы, здесь всё сложнее — различных сочетаний может быть слишком много, а поставщик принтера или чернил вряд ли поможет с какими-либо официальными экологическими сертификатами на конкретные сочетания чернил и материалов. Можно лишь предположить, что безопасным и экологическим чистым будет сочетание чернил и материала, на каждый из которых имеется соответствующий сертификат.

Так называемые латексные чернила по составу отличаются от экосольвентных. Если последние всё же имеют в своём составе те или иные растворители (более или менее вредные), то у латексных чернил основной растворитель — вода, плюс незначительное количество растворителей. В состав также входит пигмент и полимерные частицы, которые и называют «латексом», хотя их состав весьма далёк от природного вещества с таким названием. Разумеется, использование воды в качестве растворителя требует больше энергии на её испарение, но у этих чернил есть и преимущества: стойкость отпечатка к влаге, длительный срок службы. Производитель уверяет, что продукцию, запечатанную латексными чернилами НР, можно размещать даже в детских учреждениях.

Чернила НР с этого года выпускаются под новой торговой маркой HP Latex, чтобы соответствовать обновленному бренду печатающих устройств. Для нового принтера Latex 3000 разработаны новые чернила HP 881 Latex Inks — это уже третье поколение чернил НР. При этом печать производится совместно с т. н. оптимизатором — бесцветным веществом, которое наносится на поверхность перед остальными чернилами (похожая технология применяется на промышленных рулонных ЦПМ HP Web InkJet серии T, работающих с водными чернилами). Эта технология повышает качество изображения на высоких скоростях и обеспечивает эффективное закрепление чернил при низких температурах, снижая энергопотребление принтера и позволяя работать с термочувствительными материалами. Остальные латексные принтеры НР работают пока что с чернилами второго поколения и, как утверждает производитель, переход на третье не предвидится. Оно предназначено для других моделей, которые, возможно, появятся в будущем.

Mimaki, выпустившая латексный принтер JV400LX, отличилась тем, что создала белые латексные чернила, что даёт преимущества при работе с прозрачными материалами.

Смоляные чернила на водной основе, производимые Sepiax Ink Technology, пока так и не нашли широкого применения. Правда, их используют шире, чем два года назад, особенно в некоторых небольших принтерах, но настоящего прорыва пока так и не произошло. Никто из крупных производителей так и не решился выпустить серийный принтер специально для чернил Sepiax Aquares, отличающихся повышенной требовательностью к равномерности и стабильности нагрева зоны печати.

Seiko, в свою очередь, поразила флуоресцентными чернилами Seiko Neon Inks, которые светятся в темноте под воздействием специальной подсветки (УФ-лампы с допустимым уровнем излучения): ожидается, что такая печать будет востребована для развлекательных заведений и оформления площадок для различных презентаций. Ими можно печатать плашки жёлтого (Neon yellow) или розового (Neon pink) цвета либо добавить к палитре CMYK, чтобы добиться насыщенности изображения. Работать с ними можно на принтерах серии Seiko ColorPainter W-54/64S — для этого надо заменить картриджи с чернилами Lm и Lc на неоновые. Разумеется, требуется промывка каналов, а также подготовка файлов. В Photoshop делается новый слой и выделяется канал смесевого цвета для заданной области.

Кривая выведет

Как уже отмечалось в прошлом справочнике, для борьбы с полошением, несведением проходов каретки, пылением форсунок и другими проблемами производители применяют похожие технические приёмы, суть которых заключается в изменении траектории печати.

Например, у Mutoh это называется технологией Mutoh² (волновая высококачественная печать). «След» от печатающей головки при этом имеет действительно волнистую форму.

Есть и другой способ (используемый, например, в принтерах Wit-Color и Roland): незавершённый проход состоит как бы из хаотично расположенных капель. При каждом следующем проходе облака точек накладываются друг на друга, и лишь последний проход создаёт полное изображение, на котором незаметны дефекты печати. У Roland DG эта технология называется Roland Intelligent Pass Control (интеллектуальное управление печатными проходами) и была впервые внедрена в модели SolJet Pro III. На Mimaki SWJ320 для борьбы с полошением применяется система Maps.

Для повышения качества печати важны и другие технические средства. Например, автоматическое определение загрязнения печатающей форсунки на Mimaki JV-5 снижает количество брака при печати.

Roland DG конкурентным преимуществом считает совмещение печати и резки в одном устройстве и, естественно, стремится повысить качество их совмещения. Благодаря настройкам функции Print&Cut оно повысилось до 0,01 мм.

ПО

Принтеры Roland традиционно поставляются с собственным ПО, которое позволяет объединить в одну систему как печатающие, так и режущие плоттеры этого производителя. Радует клиентов и то, что при покупке этого оборудования обычно не бывает проблем с установкой софта: оно включается по принципу plug&play, почти как бытовая техника.

Преимущество принтеров HP и Roland — наличие большого количества готовых цветовых профилей для самых разнообразных запечатываемых материалов. Это позволяет не тратить времени на их создание, а если в компании нет грамотного специалиста, то получение профиля для принтера, поставщики которого не озаботились этим моментом, может превратиться в большую проблему.

Большинство производителей предпочитает RIP сторонних производителей — правда, при покупке он может входить в комплект. Например, принтеры Epson поддерживаются всеми основными производителями специализированного ПО — EFI, Onyx, ColorGate, GMG, ErgoSoft, Mirage и др.

Дошли до широкоформатной печати и современные веяния: программное обеспечение Seiko CP Manager позволяет при помощи смартфона получать сообщения об ошибке, предупреждающие сообщения, а также проверять статус печати. Раньше ПО с подобными возможностями было доступно только пользователям промышленных сверхширокоформатных моделей.

Заключение

Экосольвентные технологии окончательно вышли из стадии экспериментов и в некоторых секторах (например, для интерьерного оформления) стали преобладающими. Доступнее становится как «железо» (в т. ч. за счёт появления новых производителей), так и чернила.

Особенно быстро расширяется применение латексных принтеров. По информации НР, с 2008 по 2013 г. она установила более 15 000 таких принтеров, на которых отпечатано более 100 млн м ² различной продукции. По мнению НР, к 2016 г. эти цифры вырастут втрое, а объём печати чернилами на растворителях уменьшится на 33 %. Причём под чернилами на растворителях имеются в виду как сольвентные, так и экосольвентные чернила.

Через пару лет можно будет оценить, насколько оправдался этот смелый прогноз. Хотя не исключено, что сбыться ему «помогут» усилия конкурентов НР — например, Mimaki.